Op de autoverhuurmarkt zijn dit jaar twee belangrijke trends zichtbaar: klanten boeken erg last minute en september was dit jaar drukker dan de zomermaanden juli of augustus.
Dat zegt Sunny Cars op basis van eigen boekingsgegevens.
Het het hoogseizoen voor huurauto’s loopt traditioneel van midden juni tot eind augustus, maar in 2021 is er een duidelijke trend naar een verlenging van de zomer. Dit jaar waren er meer boekingen voor september dan voor de zomermaanden juli of augustus.
Bovendien boeken klanten meer lastminute. Ruim 35 procent van de auto’s werden in dezelfde maand gereserveerd als opgehaald. Veranderende reisregels zorgden dit jaar voor meer wijzigingen en annuleringen. Op sommige populaire reisbestemmingen was het een uitdaging om een huurauto te vinden.
Vanwege de schaarste op de markt lag de gemiddelde huurprijs voor een huurauto zo’n 40 procent hoger dan in de zomer van 2020.
Qua populaire bestemmingen voor autohuur spannen Spanje, Italië, Portugal en Griekenland nog steeds de kroon voor Nederlandse vakantiegangers. Alleen de VS moest z’n plekje afstaan aan Frankrijk.
Pre-corona liep het hoogseizoen van Sunny Cars jaarlijks van midden juni tot eind augustus. In die periode werden traditiegetrouw het grootste aantal huurauto’s opgepikt.
In 2021 is dat een ander verhaal. Zo bleef juni achter als favoriete reismaand en ook in juli werden er minder boekingen genoteerd, onder andere omdat de reisrestricties voor verschillende populaire bestemmingen meerdere malen wijzigden in die periode.
Sinds de versoepeling van de reisregels neemt ook de vraag naar huurauto’s weer toe. Voor september zijn er op dit moment al meer auto’s geboekt dan er in augustus werden verhuurd.
‘Hoewel de boekingscijfers natuurlijk nog een stuk lager liggen dan voor de pandemie, hebben we in 2021 beter gepresteerd dan verwacht’, zegt Hans Knottnerus, managing director van Sunny Cars voor Nederland, België en Frankrijk.
‘De inschatting was dat we voor dit boekjaar op 25 procent van ons pre-corona boekjaar (‘18-‘19) zouden uitkomen. Zoals het er nu naar uitziet zal dat waarschijnlijk 40 procent worden.’
Een andere opvallende trend is dat er dit jaar vrijwel alleen lastminute reserveringen gemaakt werden. In een normaal seizoen reserveren de meeste reizigers hun huurauto al ruim van tevoren, soms zelfs tot meer dan een half jaar op voorhand.
Dit jaar werd ruim 75 procent van de auto’s gereserveerd met een ophaaldatum in dezelfde of de daaropvolgende maand (bijvoorbeeld in juli reserveren en in juli of augustus ophalen). ‘Sommige huurders boeken hun auto zelfs een uur voor ze het vliegtuig naar Curaçao instappen en verwachten de wagen dan na aankomst te kunnen ophalen. zegt Knottnerus. ‘Zelfs voor ons is dat een uitdaging.’
Hoewel de boekingen deze zomer relatief goed zijn verlopen, noteerde Sunny Cars ook opvallend meer annuleringen en bijkomende servicevragen dan in een normaal jaar. In juni, juli en augustus werd bijna 30 procent van de gemaakte boekingen weer geannuleerd.
In de meeste gevallen waren de veranderde reisregels en coronabeperkingen hiervan de oorzaak, maar ook de beschikbaarheid bij de lokale autohuurpartners zorgden regelmatig voor annuleringen.
Verder zorgden de veranderende kleurcodes en de vele wijzigingen of annuleringen van vluchten voor 20 procent meer servicevragen na een online reservering. Zo wilden mensen deze zomer regelmatig hun huurautoreservering omboeken van Lissabon naar Faro of van het vasteland in Spanje naar de Griekse eilanden.
Tijdens de coronapandemie moesten veel lokale autoverhuurders een deel van hun vloot verkopen. Door problemen met de chipproductie stagneert de levering van nieuwe auto’s. Door die combinatie was er deze zomer op populaire bestemmingen veel minder aanbod en dat vertaalt zich in een stijging van de gemiddelde huursom voor een week autohuur.
Vorig jaar bedroeg die prijs gemiddeld 287 euro per huurauto, dit jaar ligt die op 402 euro.
In Italië en Mallorca liepen de huursommen soms zelfs op tot 1.000 euro per week.
‘We verwachtten dat de schaarste en de hoge autohuurprijzen na de zomer zouden afnemen, maar door de verlenging van het boekingsseizoen blijkt september nu nóg drukker dan juli en augustus’, zegt Knottnerus.
‘Ook de komende weken blijft het dan ook een uitdaging om een huurauto te reserveren in Italië, Spanje en op eilanden zoals Ibiza en Mallorca.’
Vanwege de schaarste en de verlenging van het zomerseizoen kunnen ook in het najaar de prijzen voor huurauto’s nog behoorlijk oplopen op populaire bestemmingen. Om er zeker van te zijn dat je een huurauto ter beschikking hebt, raadt Sunny Cars aan om zoveel mogelijk vooraf te reserveren. Dankzij de Flexservice kunnen huurders, indien nodig, tot vier uur voor aanvang van de huurperiode kosteloos annuleren. Tot en met 31 oktober geeft Sunny Cars de Flexservice gratis cadeau bij elke boeking.