Sunny Cars verwacht opnieuw een goed boekjaar. ‘Ons doel is het aantal van 785.000 boekingen van afgelopen boekjaar te evenaren’, verklaarde Kai Sannwald, oprichter en CEO van Sunny Cars donderdag tijdens de jaarlijkse ‘round table’ met internationale pers, die dit jaar plaatsvond in het Nederlandse hoofdkantoor in Haarlem.
Het nieuwe boekjaar, dat loopt van 1 november 2023 tot 31 oktober 2024, is bij Sunny Cars goed van start gegaan. In het eerste kwartaal (1 november 2023 tot en met januari 2024) kon Sunny Cars 225.000 reserveringen noteren. Dat is fors meer dan in dezelfde periode van het vorige boekjaar.
In boekjaar 2023 behaalde Sunny Cars met 785.000 boekingen een omzet van 374 miljoen euro. Het doel voor 2024 is hetzelfde aantal boekingen te behalen, waarbij op een lagere omzet van 316 miljoen wordt gerekend.
Een belangrijke reden hiervoor is een daling van de gemiddelde huursom, die kort na corona veel hoger was, maar inmiddels is gestabiliseerd. ´Alles wordt weer een beetje normaler´, stelde Sannwald. ‘Bovendien houden we onze prognose graag conservatief.’
Trend
Volgens Sunny Cars is een duidelijke trend zichtbaar om de huurauto vroeg vast te leggen, een aanbeveling die het bedrijf al jaren doet omdat de klant dan nog volop keuze heeft in het type auto. Zo werd in december 2023 meer dan de helft van alle reserveringen gemaakt voor een reisperiode tussen maart en december 2024.
Ander goed nieuws is de klantwaardering. De autohuurspecialist heeft op Trustpilot een score van 4,7 uit 5,0 gekregen. Voor Sunny Cars is dat een bewijs dat terecht is gekozen voor service en kwaliteit.
Ook vanuit de branche is er veel waardering voor Sunny Cars, dat eind januari tijdens het Reisgala van TRAVel Media (onder andere TravMagazine en Travelpro) opnieuw werd beloond met de Vakantie Award voor beste Autoverhuurder.
Kortom, kwaliteit loont, zegt het concern, dat in 1991 in Duitsland werd opgericht en inmiddels actief is in zeven Europese landen. Dit jaar werd Italië als zevende markt toegevoegd.
‘Met onze huurauto’s loop je geen enkel risico. Dit principe passen we ook toe in onze bedrijfsvoering’, zegt oprichter Sannwald. ‘We kijken optimistisch naar 2024. Dankzij een sterk verlopen boekjaar zijn we in staat om verdere toekomstgerichte investeringen te doen, want de winst blijft binnen het bedrijf. Hierdoor kunnen we ons richten op hoge kwaliteit in plaats van kwantiteit.’
Na het tekort aan huurauto’s, dat na de coronapandemie ontstond en de prijsexplosie die dat tot gevolg had, is de markt weer tot rust gekomen. Terwijl de kosten van vliegtickets en accommodaties sinds vorig jaar aanzienlijk zijn gestegen, ontwikkelt de prijs van autohuur zich in 2024 in de tegenovergestelde richting.
‘Na de prijsexplosie in 2022 zijn de huursommen in 2023 langzaam gestabiliseerd op een lager niveau’, bevestigt Sannwald. ‘We verwachten dat de gemiddelde prijzen dit jaar nog gunstiger zullen zijn.’
Bij de start van het boekjaar is dat volgens Sannwald al te zien: in de eerste paar maanden was de gemiddelde huursom 466 euro. Een jaar eerder was dat nog 536 euro. Zelfs de uitzonderlijk hoge prijzen in de VS dalen licht. Met een gemiddelde huursom van 943 euro ligt deze echter nog steeds ver boven het gemiddelde.
´Verlichting, dat is het sleutelwoord voor de situatie aan de aanbodzijde´, zegt Sannwald. ´Gelukkig behoort het tekort aan huurauto’s tot het verleden. In 2024 zullen er voldoende huurauto’s zijn.’
Toch is het advies om de auto vroeg vast te leggen vanwege de enorme vraag naar huurauto’s op populaire vakantiebestemmingen, vooral tijdens het hoogseizoen. In 2024 zullen er waarschijnlijk weer incidentele knelpunten zijn, vooral voor de populaire kleine autocategorie.
Populair bij autohuurders zijn de klassieke bestemmingen aan de Middellandse Zee, maar ook de VS is weer populair. De verwachting is echter dat Spanje, inclusief de eilanden, ook in 2024 de lijst met toplanden zal aanvoeren.
Branche
´Als partner van de reisbranche is en blijft de travel trade ontzettend belangrijk´, benadrukt Hans Knottnerus, Managing Director Nederland, België en Frankrijk.
´Daarom investeren we veel op dit gebied. Ons doel is om onze wederverkopers de best mogelijke service te bieden en samen te zorgen voor tevreden klanten. Ook dit jaar zul je ons op de belangrijkste evenementen terugzien om onze kennis over te dragen. Maar we organiseren ook zelf een aantal events. De pubquiz in samenwerking met Sunair is terug van weggeweest, een avond waar kennis en fun gecombineerd wordt. Ook het succesvolle Smile Society Event zal in september terugkeren.´
De persoonlijke digitale reisassistent Sunny2go die huurders kunnen gebruiken, wordt continue geactualiseerd. Recent zijn nog meer functies toegevoegd, waaronder AI-gebaseerde, gepersonaliseerde stadstours en nieuwe reisinformatie. Ook is er een e-sim van 1 GB die klanten op de bestemming kunnen gebruiken. Bestuurders kunnen ook extra functies gebruiken om een parkeerplaats te vinden in verre landen, zodat rondjes rijden overbodig wordt.
Foto: Team Sunny Cars (vlnr): Detlef Hoffmann, Thorsten Lehmann, Suzanne Al, Hans Knottnerus, Alena Wasmer en Kai Sannwald.
