Met een drukbezochte manifestatie bij het hoofdkantoor in Amstelveen heeft het personeel van KLM donderdag massaal steun betuigd aan topman Pieter Elbers. Tijdens de bijeenkomst werd bekend dat ruim 25.000 handtekeningen zijn opgehaald voor de petitie, waarmee KLM-personeel pleit voor de herbenoeming van Elbers als CEO van KLM.
De petitie werd aangeboden aan Hans Smits, voorzitter van de zelfstandige raad van commissarissen van KLM. Zoals bekend wil topman Ben Smith van moederconcern Air France-KLM van Elbers af, terwijl KLM op financieel gebeid de stuwende kracht achter de luchtvaartcombinatie is. Dinsdag 19 februari beslist het holdingbestuur in Parijs mogelijk over de herbenoeming van Elbers, wiens termijn als CEO in april afloopt.
Het personeel liet weten Elbers een hart onder de riem te willen steken en tegelijk een signaal naar de holding te willen geven. ‘Elbers heeft ook impopulaire maatregelen, waarvan we de gevolgen nog altijd voelen, maar KLM is nooit zo winstgevend geweest, heeft nooit een groter netwerk gehad, is nooit groter geweest en heeft nooit meer passagiers vervoerd dan nu.’
KLM-piloot Steven Verhagen, tevens oud-voorzitter van pilotenvakbond VNV, noemde het ‘onbestaanbaar en onacceptabel wat er nu aan de hand is’.
‘Heeft u het nieuwjaarfilmpje van de heer Smith gezien, waarin hij oproept dat we het gevecht vooral met de buitenwereld moeten voeren en niet intern? Die speech kan met terugwerkende kracht niet meer heel serieus worden genomen. De Franse media proberen het verhaal heel anders neer te zetten dan het daadwerkelijk is, met mogelijk allerlei bedoelingen. Nu kan één beeld zoals wij hier staan, meer zeggen dan duizenden woorden. De situatie is buitengewoon ernstig. Laten we samen optrekken naar dinsdag 19 februari, wanneer de beslissing zou kunnen vallen in het holdingbestuur in Parijs. Laten we ons best doen om Pieter Elbers te behouden als CEO om KLM te laten blijven zijn zoals we die kennen.’ (Foto: Twitter/Robert Swankhuizen).