De toerismesector staat een uitdagend jaar te wachten. Dat stelde Norbert Fiebig, de voorzitter van de DRV (Deutschen Reiseverbands), het Duitse zusje van de ANVR, dinsdagavond bij de opening van de ITB.
De brexit is voorlopig nog een terugkerend thema, maar Fiebig voegde daar geruststellend aan toe dat het luchtverkeer geen hinder zal ondervinden van het vertrek van de UK uit de Europese Unie. ‘De EU heeft voor onze sector voldoende overgangsregelingen getroffen.’
Fiebig verwacht voor boekjaar 2019 opnieuw groei, maar dan moet er nog wel wat gebeuren met de zomerboekingen, die in Duitsland 2 procent achterlopen bij vorig jaar. ‘Toch rekenen we dit jaar op een kleine omzetgroei.’
Ook in Duitsland zijn bestemmingen in het oostelijke deel van de Middellandse Zee met Turkije en Egypte deze zomer populair, maar ook Tunesië en Bulgarije worden goed geboekt. Fiebig concludeert: ‘Daaruit blijkt dat het belang van de pakketreis toeneemt.’
Groei
Ook Michael Frentzel, voorzitter van de Federale vereniging van de Duitse Toeristenindustrie (BTW) is voorzichtig optimistisch. Frentzel, die van 1994 tot 2013 CEO van TUI AG was, verwacht voor dit jaar een groei van circa 1,5 procent. ‘We hadden in 2018 een topjaar in Duitsland en wereldwijd. De reishonger bij de consument is nog steeds aanwezig, maar de afgezwakte prognoses voor de conjunctuur baren ook de reisbranche zorgen.’
Frentzel deed daarom een beroep op de politiek om de randvoorwaarden te verbeteren, zodat de toeristische sector ook in onzekere tijden een stabiele factor voor de Duitse economie kan blijven. Zo deed hij een beroep op de Duitse politiek om eindelijk de vliegbelasting af te schaffen. Het vliegverkeer in Europa ondervindt volgens hem nog steeds concurrentie van maatschappijen uit het Midden-Oosten die dankzij belastingvoordelen ‘een stuk meer ontspannen kunnen calculeren’. Ook signaleerde hij scheefgroei bij professionele hotels, die veel service bieden en dus veel kosten maken, ten opzichte van voordelige Airbnb-accommodaties.
Foto: Bij de opening van de ITB (vlnr): Dr. Michael Frenzel, Norbert Fiebig (DRV) en ITB-baas Dr. Christian Göke. (Foto: ITB).