Paul van Laarhaven heeft woensdag voor de laatste keer de deur bij de Jong Intra Vakanties achter zich dichtgetrokken. Na bijna 16 jaar bij de touroperator in Ridderkerk te hebben gewerkt, gaat hij vervroegd met pensioen.
Veel collega’s, oud-collega’s en branchegenoten kwamen hem uitzwaaien in het hoofdkantoor van de Jong Intra Vakanties. Wat dat betreft had de bijeenkomst ook wel wat weg van een reünie, want veel genodigden hadden elkaar ook al jaren niet gezien.
Onder de aanwezigen waren voormalig commercieel directeur Coby van Dongen van de Jong Intra Vakanties, en Peter van Vliet, met wie Van Laarhoven circa tien jaar heeft samengewerkt bij Panta Reizen in Rotterdam-Zuid. Van Vliet bestierde het reisbureau en de zakenreisafdeling, terwijl Van Laarhoven zich met de stedenspecialist Panta Reizen bezighield. In 2009 ging van Laarhoven bij de Jong Intra Vakanties aan de slag.
(Tekst gaat verder onder de foto)
Eppo Steenhuisen (bekend van Askja Reizen) beet als goede vriend en eerste spreker het spits af. Met hem deelt Van Laarhoven een zelfde gevoel voor humor. Beide kennen hele citaten van de Dik Voormekaar Show met André van Duin, en van Kees van Kooten & Wim de Bie uit hun hoofd. Steenhuisen begon een citaat van Koot & Bie dat Van Laarhoven foutloos afmaakte: leef met vlag en wimpel, maar hou het simpel…
Maaike van der Windt, directeur van de Jong Intra Vakanties, bracht in herinnering hoe Paul zijn loopbaan in de reisbranche jaren geleden begon als reisleider in Indonesië. Hij was toen nog nooit in Indonesië geweest en had ook geen enkele ervaring als reisleider. ‘Maar het is uiteindelijk helemaal goed gekomen.’
Ook Van der Windt vertelde over de voorliefde van Van Laarhoven voor de humor van Dik Voormekaar en Koot & Bie. ‘Het lijkt of Paul een grote lolbroek is, en dat is hij ook. Maar tegelijk deed hij zijn werk als Manager Touroprating gewoon erg goed en was hij het ‘oliemannetje’ van het bedrijf. Paul kan goed problemen oplossen. Hij zegt dan altijd: ‘Het komt goed’. En het komt ook altijd goed.’
(Tekst gaat verder onder de foto’s)
Foto links: met Peter van Vliet. Foto rechts: Ina Schwach (de Jong Intra Vakanties) en Janine Nijlant (Zwitserland Toerisme).
Van Laarhoven zelf stelde hardop de serieuze vraag hoe de Jong Intra Vakanties alle stormen die de branche hebben getroffen, heeft overleefd. Zijn antwoord: ‘Dankzij de vele kennis die in het bedrijf aanwezig is, dankzij flexibiliteit en een goed aanpassingsvermogen.’
Voor Van der Windt (directeur sinds 2023) en haar voorgangster Coby van Dongen had Van Laarhoven zelf ook een cadeau meegenomen: Het Groot Bescheurboek van Van Kooten & De Bie. Hij sloot af met een citaat: ‘Blijf vooral veel lachen en maak van alles iets moois.’
Van Laarhoven wordt als Manager Touroperating opgevolgd door Robert van den Heuvel, die al tien jaar bij het reisbedrijf werkt.
Lees hier het interview met het duo uit TravMagazine van begin september.
Foto: Robert van der Heuvel (de opvolger van Paul van Laarhoven), Marco Ammerlaan (Sunny Cars) en Jeroen Otto (de Jong Intra Vakanties).
Foto geheel boven: Paul van Laarhoven met Maaike van der Windt en Coby van Dongen. (Foto’s: TravMagazine/Theo de Reus).
Geef een reactie