‘Het had van mij nog wel anderhalf jaar mogen duren, maar de gelegenheid deed zich nu eenmaal op dit moment voor. En je weet niet hoe de situatie over anderhalf jaar is.’ Dat zegt Pieter Kuijs, directeur/eigenaar van Zonvaart Reisgroep, desgevraagd tegen TravMagazine. Vrijdag werd bekend dat Kuijs zijn twaalf reisbureaus en eigen touroperator Destinations Travel aan D-rt Groep verkoopt.
Net als in mei dit jaar, toen Werner van Disseldorp bekendmaakte dat hij Disma Reizen aan TUI verkocht, inclusief de eigen touroperator Beleef Reizen, kwam ook het nieuws dat Carla en Pieter Kuijs hun Zonvaart Reisgroep aan D-rt Groep verkopen, voor velen als een donderslag bij heldere hemel.
Er zijn duidelijke overeenkomsten. Net als Van Disseldorp is Kuijs lid van Dutch Travel Alliance (DTA, voorheen Veluwegroep), en net als zijn collega in Brabant heeft Kuijs een eigen succesvolle verre reizenspecialist, Destinations Travel. Ook Send Me Anywhere (verrassingsreizen) en Anko Reizen (beursreizen) gaan mee in de verkoop.
Waarom de verkoop? Kwam het initiatief van D-rt Groep?
Kuijs: ‘Onze leeftijd gaat meespelen en de gelegenheid deed zich nu voor. Inderdaad zijn we benaderd door Don Kaspers, de directeur van de D-rt Groep. We hebben lang onderhandeld en zijn het onlangs eens geworden. Dan zijn beide partijen tevreden en kun je elkaar de hand schudden. Ik heb nadat het nieuws bekend werd veel positieve reacties gehad. Veel collega’s waren verbaasd, maar ze snappen het ook wel.’
En wij maar denken dat jullie dochter Leonie de zaak zou overnemen.
‘Die had inderdaad interesse, maar niet voor het hele bedrijf. Ze was vooral bezig met Destinations Travel, onze specialist in verre maatwerkreizen, dat is echt haar ding. Daarom zijn we blij dat ze ook in de nieuwe situatie leiding kan blijven geven aan Destinations Travel. Het een kan trouwens niet zonder het ander. Destinations Travel heeft de reisbureaus nodig als verkoopkanaal. En inderdaad, dat worden er met D-reizen en VakantieXperts erbij nu een paar meer.’
Moest je lang over de verkoop nadenken?
‘We hebben twee dochters en natuurlijk hebben we het met beiden goed besproken. Onze dochter Marlot is jurist bij de rechtbank in Den Bosch. Zij heeft jaren geleden al de keuze gemaakt om buiten de reisbranche te gaan werken.’
Is verkoop van de 12 reisbureaus een manier om de toekomst voor de langere termijn zeker te stellen? Anders gezegd, is een keten van 12 op termijn te klein?
‘Ik ben geen helderziende, maar je hebt inderdaad de bekende kwestie van te klein voor een tafellaken en te groot voor een servet. Je weet nooit hoe de verhoudingen over een paar jaar zijn. In eerste instantie heb ik gezegd dat ons bedrijf niet te koop was, maar na een paar goede gesprekken is het toch gebeurd.’
Foto: vader en dochter, Pieter en Leonie Kuijs (Archieffoto TravMagazine).
Sandra zegt
Geniet van jullie vrije tijd, na al die jaren hard en innovatief werken. Ik heb een goede leerschool bij jullie gehad 🙂