De Spaanse actrice Penélope Cruz heeft in Savona (Italië) de Costa Smeralda gedoopt. Dit nieuwste vlaggenschip van Costa Cruises wordt volledig aangedreven door het vloeibare aardgas LNG, de schoonste fossiele brandstof ter wereld.
Het vlaggenschip geldt als een ‘travelling smart city’ waar duurzame technologieën en circulaire economieconcepten worden toegepast om de milieu-impact te reduceren.
Door het gebruik van LNG wordt de uitstoot van zwaveldioxide en fijnstof beperkt tot bijna nul en de uitstoot van stikstofoxide (tot 85 procent) en CO2 fors (tot 20 procent) verminderd.
Aan boord verwerken speciale ontziltingsinstallaties zeewater tot water voor dagelijks gebruik en wordt energieverbruik tot een minimum beperkt dankzij een intelligent energiebeheersysteem.
Verder vindt 100 procent gescheiden afvalinzameling plaats van plastic, papier, glas en aluminium met een concept volgens de regels van de circulaire economie. Tot slot is er een programma om voedselverspilling tegen te gaan. Voedseloverschotten gaan naar sociale verbeterprojecten in samenwerking met de Europese Federatie van Voedselbanken.
Volgens de rederij is de Costa Smeralda een eerbetoon aan Italië. Het interieur, de verlichting, de gebruikte stoffen en accessores zijn stuk voor stuk van Italiaanse makelij.
Dat is terug te zien in het CoDe – Costa Design Museum, het eerste museum ooit op een schip, de Solemio Spa, het entertainment, de themabars en de 16 restaurants plus ‘food experience areas’.
De Costa Group claimt de eerste cruisemaatschappij in de wereld te zijn die geloofde in de aandrijving op LNG. In totaal zijn vijf LNG-schepen besteld, waarvan twee – de Costa Smeralda en AIDAnova – nu in de vaart zijn. Zij maken deel uit van het vlootexpansieplan met zeven nieuwe schepen die in 2023 gereed moeten zijn. Hiermee is een investering van meer dan 6 miljard euro gemoeid.
De Costa Smeralda ging in de vaart op 21 december 2019. Het schip vaart een keer per week door het Westelijke Middellandse Zee en maakt stops in Savona, Marseille, Barcelona, Palma de Mallorca, Civitavecchia/Rome en La Spezia. Deze zomer meert de Smeralda ook aan in Cagliari. Een stopover in Palermo staat gepland voor de winter van 2021/22.