Hetty Grote (Caribbean Reflections) weet alles over de Caribbean en natuurlijk ook over Aruba. Op de vraag welke minder bekende stranden op het eiland volgens haar de moeite waard zijn, antwoordt ze: ‘Mangel Halto is een verborgen, klein, fijn en prachtig strand. Alhoewel, eigenlijk gaat niets boven de verblindende lange stranden van Druif Beach richting Palm Beach. Mijn tip: maak er heel vroeg in de ochtend een wandeling. Je bent bijna alleen, mooier dan dat wordt het niet.’
Zijn er lokale eettentjes die je aanraadt?
‘Mijn favorieten zijn Taste of Aruba en Que Pasa, je vindt ze in de Wilhelminastraat. Mijn ‘all time’ favoriet is toch wel Zeerover, dit restaurant zit op een uniek plekje aan zee en serveert de lekkerste vis die je kan bedenken.’
Welke wijk heeft volgens jou de meeste verborgen pareltjes?
‘Aruba heeft zoveel lokale kunstenaars dat het echt de moeite waard is om ze een keer te bezoeken. Debby de Weerd van Loretti Design maakt bijvoorbeeld hele mooie sieraden van glas en is ook begonnen met de Aruba Happiness Beads, een prachtig project, elke kraal bevat de warme uitstraling en positiviteit van Aruba.’
Kun je een activiteit noemen die typisch Arubaanse cultuur laat zien?
‘Autentico Aruba Culinary Festival is vorig jaar opgestart en is een bruisend evenement met verrassende culinaire highlights.’
Wat zijn jouw favoriete plekken?
‘Ik houd ervan om te dwalen op Aruba, door simpelweg een eind te gaan fietsen of de auto te pakken en te kijken waar je uitkomt. Je fietst of rijdt voorbij de enorm hoge cactussen, door verborgen pareltjes en mooie landschappen; het ware Aruba. Je kan er nooit verdwalen, volg de dividivi bomen en je komt altijd terecht bij je hotel aan zee.’
Zijn er historische locaties of monumenten die nog niet door het grote publiek zijn ontdekt?
‘Het standbeeld van Koningin Wilhelmina is het oudste standbeeld van Aruba; daterend uit oktober 1955. Het is te vinden in het Wilhelminapark (Plaza Koningin Wilhelmina) in Oranjestad. Het standbeeld werd door koningin Juliana onthuld. Altijd leuk om een stukje Nederland te herkennen in de tropische zon. Er zijn nu ook georganiseerde walking tours, die ik aanraad, want het is ontzettend leuk om een ander Aruba te leren kennen.’
Wat mag echt niet worden overgeslagen als je op Aruba bent?
‘Een fietstocht over het eiland, maar ook snorkelen tussen de schildpadden en natuurlijk een hike door Arikok met prachtige uitzichtpunten. Maar ook de zonsondergang bekijken aan de beachbar van Divi Aruba, hier vind je drie palen in de zee waar de pelikanen op rusten en dit levert echt top-Instagramwaardige foto’s op bij zonsondergang. Kom op tijd, want de zonsondergang gaat snel.’
Welke acco’s zijn echt de moeite waard?
‘Aruba heeft heel veel geschikte accommodaties, maar ik blijf toch bij de lowrise hotels direct aan het strand. Divi Aruba en Tamarijn Aruba liggen direct aan het strand en als ik daar binnenstap, raak ik nog altijd ontroerd van dat prachtige witte strand en hele mooie blauwe zee.’
Dit artikel is verschenen in de eerste editie van TravMagazine van dit jaar.
Geef een reactie