Na het vertrek van Dick Benschop is de grote vraag: wie wordt zijn opvolger? De aanstelling van Benschop als baas van Schiphol in 2018 heeft inmiddels aangetoond dat het levensgevaarlijk is de keuze voor een dergelijke functie aan de politiek over te laten. Als ‘ooit een van de beste luchthavens van Europa’ verdient Schiphol een topmanager.
Het gonst inmiddels van namen van potentiële kandidaten.
Stel je voor dat Sigrid Kaag het daadwerkelijk in haar hoofd haalt om haar partijgenoot Alexander Pechtold aan te stellen? Pechtold vertrok in najaar 2018 als leider van D66. Het is gebruikelijk dat je politieke vrienden dan een leuke baan voor je zoeken. In Den Haag helpt men elkaar.
De eerste baan is dan doorgaans niet meteen een topbaan. Pechtold werd low-profile benoemd tot directeur van het CBR, kort gezegd de baas van de rijbewijzen. Bij het CBR zijn er inmiddels lange wachttijden voor het aanvragen van een nieuw rijbewijs. Gezien de lange wachtrijen op Schiphol zou je kunnen zeggen dat Pechtold dus over de juiste ervaring beschikt. Maar daarmee stopt het dan ook.
Schiphol zit niet te wachten op een marionet van Kaag, die zich als minister van Financiën met alles bemoeit, behalve met Financiën.
Als ik een kort profiel van de opvolger mag schetsen, dan in ieder geval dit: Schiphol heeft een manager nodig die niet alleen kan managen, maar die ook mensen mee weet te krijgen, en niet bang is knopen door te hakken. Dus mensen meekrijgen en tegelijk vijanden durven maken. En niet iemand die ‘de weg weet in Den Haag’, maar die tegen de politiek in durft te gaan.
Namen noemen is gevaarlijk, maar wie binnen de reisbranche voldoen er aan dit profiel? Arjan Kers (TUI), Steven van der Heijden (Corendon)? Of Pieter Elbers, de voormalig KLM-topman die onlangs als baas van de Indiase airline IndiGo aan de slag is gegaan?
Belangrijker dan dit rijtje namen is dat de reis- en luchtvaartsector niet moet afwachten tot ‘Den Haag’ opnieuw een politieke benoeming doet en een marionet op Schiphol neerzet die gehoorzaam het Haagse beleid uitvoert. Het laatste wat je moet doen is afwachten tot zo’n benoeming je als het ware ‘overkomt’.
Daarvoor is de luchtvaartsector net iets te belangrijk. (Foto Shutterstock).
En zo is het!