Aruba is officieel erkend als UNESCO-biosfeerreservaat. Deze internationale UNESCO-erkenning wordt toegekend aan gebieden waar natuur, biodiversiteit en duurzame ontwikkelingen met elkaar in evenwicht zijn.
Het biosfeerreservaat beslaat in dit geval het volledige grondgebied van het eiland, met een landoppervlak van 19.300 hectare en een Exclusieve Economische Zone (EEZ) van bijna 3 miljoen hectare.
De erkenning is tijdens de 38-ste bijeenkomst van de internationale Coördinerende Raad van het UNESCO-programma Mens en de Biosfeer (MAB) aan Aruba toegekend. Aruba is het eerste ABC-eiland dat als biosfeerreservaat is aangemerkt en slechts een van de drie officieel erkende biosfeerreservaten in het Caribisch gebied.
Volgens UNESCO is deze uitzonderlijke mijlpaal het directe resultaat van een sterke en inclusieve samenwerking tussen de overheid, lokale communities, het maatschappelijk middenveld, wetenschappers en de privésector, met assistentie van het regiokantoor van UNESCO Caraïben.
‘Juist voor Caribische eilanden is deze erkenning en ontwikkeling van groot belang omdat juist op dit soort plekken biodiversiteit, natuurbehoud, cultureel erfgoed en duurzaamheidsontwikkelingen hand in hand gaan. Wij hopen dat Aruba andere eilanden in de regio inspireert om ook onderdeel uit te maken van het netwerk van biosfeerreservaten’, aldus Eric Falt, Directeur UNESCO Caraïben.
‘Als hoeders van de natuur zetten wij ons voortdurend in om de ecosystemen en biodiversiteit van Aruba te behouden en actief te versterken. Daarbij werken wij nauw samen met uiteenlopende stakeholders. Vooral de samenwerking met de toeristische sector draagt steeds meer bij aan bewustwording over de waarde van onze natuur en het belang van een gezonde balans tussen mens en natuur.’
Dat de Aruba Tourism Authority steeds nauwer samenwerkt met de Aruba Conservation Foundation is terug te zien in de koers die het bureau voor toerisme heeft uitgestippeld. Aan de hand van een meerjarenplan is volop ingezet op het promoten van verantwoord toerisme. Niet het aantal bezoekers, maar de waarde die zij toevoegen is van belang. Niet enkel zon, zee en strand, maar met respect voor de natuur het eiland verkennen staat voorop. Met maatregelen, voorlichtingscampagnes en vrijwilligersactiviteiten geven de organisaties een duidelijke boodschap af. Aruba verwelkomt iedereen met open armen, maar in ruil daarvoor vraagt het One happy island wel aan bezoekers om zich als gasten te gedragen en de liefde terug te geven. Hiermee loopt het eiland voorop in de regio en hoopt het, tezamen met deze belangrijke UNESCO-erkenning, een voorbeeld voor andere eilanden te zijn. (Foto: Aruba Tourism Authority).
Geef een reactie