Het bekende Nederlandse campingmerk Vacansoleil, dat eind 2023 een doorstart maakte onder het Franse Maeva Campings (het online reisbureau van Pierre & Vacances-Center Parcs), heeft inmiddels meer dan 60 procent van het aanbod vernieuwd en verbeterd, met ruim 1.000 campings in 17 landen.
Dat zegt Laurent Gicquel, directeur Digitale en Commerciële Strategie bij Maeva, die vertelt hoe het ruim twee jaar later met Vacansoleil gaat.
Even terug in de tijd. Vacansoleil werd eind september 2023 failliet verklaard. Het bedrijf had vanuit het verleden een hoge schuldenlast opgebouwd. Daarnaast zakte tijdens de coronapandemie de verkoop van campingvakanties in en moest extra financiering worden aangetrokken. Door een combinatie van gestegen rente, hoge aflossingslasten en de hoge inflatie kwam Vacansoleil in de problemen.
In oktober dat jaar werd bekend dat Vacansoleil een doorstart maakte. Het Franse Maeva Campings, het online reisbureau van Pierre & Vacances-Center Parcs, nam de naam en website van de Nederlandse campingaanbieder over.
Waarom besloot Maeva in 2023 het failliete Vacansoleil over te nemen?
‘Vacansoleil is een iconisch campingmerk in Europa, met een uitzonderlijk sterke naamsbekendheid in Nederland. Het merk geniet al decennialang veel vertrouwen bij zowel vakantiegangers als campingpartners. Voor Maeva, onderdeel van de Pierre & Vacances–Center Parcs Group, was de overname een strategische stap om een sterk outdoormerk nieuw leven in te blazen en onze groei in Noord-Europa te versnellen, gebruikmakend van commerciële, digitale en distributie-synergiën.’
Welke stappen zijn gezet om Vacansoleil weer rendabel te maken?
‘Onze eerste prioriteit was het opbouwen van een gezond, duurzaam en schaalbaar businessmodel. Dat betekende een grondige herstructurering van het Europese aanbod en het opnieuw onderhandelen van alle bestaande samenwerkingen op basis van evenwichtige en lange termijnafspraken. Inmiddels is meer dan 60 procent van het aanbod vernieuwd en verbeterd, met ruim 1.000 campings in 17 landen.’
En verder?
‘Daarnaast lanceerden we in juni 2024 een nieuwe internationale website, beschikbaar in 13 talen. De propositie is versterkt met aantrekkelijke voorwaarden zoals gratis annuleren tot één dag voor aankomst (Flexi+) en een loyaliteitsprogramma waarbij klanten 10 procent cashback ontvangen voor toekomstige vakanties. Ook is het aanbod verder verduurzaamd door de toevoeging van eco-gecertificeerde campings.’
Hoe belangrijk is de Nederlandse markt voor Maeva en Vacansoleil?
‘Nederland is een kernmarkt binnen onze Noord-Europese strategie. Het is een volwassen markt met een sterke kampeer- en outdoorcultuur, die naadloos aansluit bij het DNA van Vacansoleil.’
Zijn er Nederlandse medewerkers betrokken bij Vacansoleil?
‘Ja. In Westerhoven, bij Center Parcs De Kempervennen, is een Vacansoleil-kantoor geopend. Daar werken ook voormalige Vacansoleil-medewerkers, die met hun lokale kennis en ervaring een belangrijke rol spelen in de verdere ontwikkeling van het merk.’
Hoe ziet het distributiemodel eruit?
‘Vacansoleil combineert directe verkoop aan consumenten met B2B-samenwerkingen, onder meer met reisagenten en touroperators, afhankelijk van de marktomstandigheden.’
Waarom breidt Vacansoleil uit naar wintersport?
‘Met Vacansoleil Ski zet het merk in op strategische diversificatie door seizoenen, bestemmingen en accommodatietypes te verbreden. De eerste resultaten zijn zeer positief en vormen een solide basis voor verdere, aanvullende groei.’ (Foto Maeva/Vacansoleil).
Geef een reactie