Fysieke reisbureaus zullen er altijd blijven, zeker als je een product biedt dat niet zo simpel online is te boeken. Dat zeggen vader Pieter en dochter Leonie Kuijs van Zonvaart Reizen in de rubriek All in the Family, in TravMagazine 31. In deze serie vertellen familieleden hoe zij binnen de reisbranche, of binnen één bedrijf, samenwerken.
Reis- en Passagebureau Zonvaart werd in 1964 opgericht door Piet Kuijs sr. Inmiddels bestaat Zonvaart Reizen uit twaalf reisbureaus met circa 100 medewerkers. Tegenwoordig voert Pieter Kuijs, de tweede generatie, de directie, samen met zijn echtgenote Carla die verantwoordelijk is voor het personeelsbeleid. Dochter Leonie is sinds vijf jaar marketing & communicatie manager.
Pieter: ‘Wij hebben er jaren geleden bewust voor gekozen om ons niet in de online reisoorlog te storten, want we zijn ervan overtuigd dat er altijd fysieke reisbureaus zullen blijven. Al zijn dat er niet meer zoveel als vroeger. Servicecenters of hoe je het ook noemt zullen altijd nodig zijn. Als klein en flexibel bedrijf kunnen wij inspelen op de ontwikkelingen. Er zullen altijd mensen zijn die hun reis willen laten samenstellen door experts. En experts, dat zijn de medewerkers van Zonvaart Reizen. Mensen doen veel zelf, vooral kortere vakanties. Met ons label Destinations spelen we in op mensen die een verre reis willen maken die je niet zomaar zelf samenstelt. Of mensen die na tien jaar Middellandse Zee eens wat anders willen.’
Leonie: ‘Ik denk dat bij reisbureaus inmiddels het kaf van het koren is gescheiden. Er zijn veel mensen die iets bijzonders willen doen, zoals een rondreis met privé-transfers, een zwembad en kamers met tussendeuren bij elk verblijf, en dan in Vietnam of Myanmar. Dat doe je niet even tussendoor. Hoe meer wensen, hoe complexer, daar komen mensen voor naar een reisbureau. Dit soort reizen verkoop je niet aan de balie met koffie, maar in een apart kantoortje met een groot scherm en een wijntje erbij.’
Waar zien jullie kansen voor de reiswereld?
Leonie: ‘Klanten zullen altijd behoefte hebben aan extra service. Dus daar moet je blijven innoveren. Voor ons was de lancering van Destinations een goede greep. Het loopt goed. Zonvaart Reizen is onze grootste klant maar we zijn ook op de directe markt bezig en enkele collega reisbureaus verkopen Destinations reizen.’
Pieter: ‘Het gaat erom dat je een product biedt dat niet zo simpel online is te boeken. Geen pakketreizen, dat kan de klant zelf. Dus geen confectie maar maatwerk. We werken door ons netwerk in het buitenland met zeer goede agenten en zijn zeker niet duurder voor de klant, maar de klant heeft wel meer gemak en zekerheid als wij het doen.’
Wat is het beste advies dat je ooit van je vader kreeg?
Pieter: ‘Op tijd zijn en veel lezen.’
Leonie: ‘Mijn vader leest veel over het vak, hij weet wat er speelt. Als je op de hoogte bent, kun je beter je werk doen.’
Wat is typisch een familietrekje van de familie Kuijs?
Leonie: ‘Eigenwijs zijn.’
Pieter: ‘Ja dat klopt, maar niet eigenwijs zijn om het eigenwijs zijn. Ik probeer het altijd met onderbouwing en niet als een kip zonder kop. Als het om visie en beleid gaat, zie ik vaak de dingen gebeuren zoals ik had voorspeld.’
Leonie: ‘Of ik zelf eigenwijs ben? Als we eenmaal het gevoel hebben dat iets op een bepaalde manier het beste is, dan moet je van goeden huize komen om dat nog te wijzigen. Dat hebben mijn opa, mijn vader en zijn broers ook en ik herken het weer bij m’n zus.’
Pieter: ‘Misschien is eigenzinnig een beter woord.’
Lees het complete interview in TravMagazine 31.
