Travel Counsellors verwacht een druk najaar. In oktober wordt een extra introductietraining gehouden voor startende Travel Counsellors en in november is de internationale conferentie in Manchester. ‘Maar we hebben het ook druk met alles wat zich in de wereld afspeelt’, stelde oprichter en general manager Fred van Eijk op de jaarlijkse leveranciersdag. ‘Orkaan Irma, de staking van airberlin… Eén week uit de agenda van Travel Counsellors en de reisbranche, én het is helaas niet uitzonderlijk.’
‘Het doet ons wel beseffen hoe waardevol een goede ZRA-organisatie is voor de consument, met een goed back office-systeem en mensen die dag en nacht bereikbaar zijn. We hebben klanten in Miami gehad, op Sint Maarten; allemaal mensen die in grote onzekerheden verkeren. Het is van groot belang dat je dan kunt helpen. Helaas is het nodig, maar ik ben wel heel trots dat wij op zulke momenten support kunnen bieden’, aldus Fred van Eijk.
Operations manager Milka van Dam – die momenteel de dagelijkse leiding in handen heeft – vult aan: ‘Het houdt de gemoederen bezig, maar het creëert ook saamhorigheid. In dit soort situaties heb je elkaar nodig. Samen sta je sterker. Wij zijn de schakel naar de consument en het is aan ons de taak om zo snel mogelijk te helpen.’ Travel Counsellors kijkt nu naar mogelijkheden om een goed doel op te zetten voor Sint Maarten.
Tools
De leveranciersdag in het Van der Valk hotel in Tiel werd druk bezocht door 130 Travel Counsellors en 18 leveranciers. Dit jaar wordt een omzet van 45 miljoen euro verwacht, een stijging van 15 procent ten opzichte van vorig jaar. Het grootste deel van groei ligt bij bestaande Travel Counsellors die verder uitbouwen. Van Dam: ‘Dat is mooi om te zien, dat onze vaste Travel Counsellors groei doormaken. Je bepaalt zelf wanneer je het plafond bereikt, maar de tools om te groeien die zijn er.’
De komende maanden legt Travel Counsellors de focus op cruisen. ‘In Engeland is dit een gigantische markt, dat moet hier in Nederland ook kunnen’, zegt Lieke Luxembourg, sales & marketing manager. ‘Het leeft wel, maar cruisen heeft nog veel meer potentieel. Het is een markt waar enorm veel groei inzit.’
Fred van Eijk gaat over een maand terug naar Australië om zijn werkzaamheden aldaar voort te zetten. ‘Ik ben druk bezig om daar een stevig team neer te zetten, wat al goed lukt. Er zijn een aantal mensen weggegaan, bijgekomen en op andere posities gezet, en nu ben ik nog op zoek naar een nieuwe managing director. Als dat allemaal gelukt is, kan ik meer afstand nemen en meer tijd in Nederland doorbrengen. Onder leiding van Milka en het managementteam loopt het overigens heel goed, ik kan het prima op afstand volgen.’
Foto: Operations manager Milka van Dam, oprichter en general manager Fred van Eijk en sales & marketing manager Lieke Luxembourg op de Travel Counsellors leveranciersdag in Tiel.