Europese toerisme-organisaties dringen aan op gesprekken tussen Europese en Amerikaanse autoriteiten om het eenzijdig door de VS opgelegde inreisverbod van tafel te krijgen.
Het gaat hierbij om de European Travel Commission (ETC), de European Tourism Association (ETOA), de United States Tour Operators Association (USTOA) en de European Travel Agents & Tour Operators Associations (ECTAA). Bij de laatste organisatie is ook de ANVR aangesloten.
Aanleiding is de onverwachte aankondiging van de Amerikaanse president Trump om bezoekers uit Europese Schengen-landen gedurende 30 dagen, tot 12 april, de toegang tot de VS te ontzeggen.
Hij wil hiermee de verspreiding van het coronavirus in de VS tegengaan. Volgens Trump heeft de Europese Unie niet dezelfde voorzorgsmaatregelen als de VS genomen, dus moest hij zelf optreden.
Verwarring
Volgens de organisaties is er geen feitelijk bewijs om het inreisverbod te rechtvaardigen. Het verbod leidt juist tot meer verwarring en zal alleen maar meer schade toebrengen aan een industrie die het toch al moeilijk heeft.
Volgens Eduardo Santander, topman van de European Travel Commission, is het coronavirus een wereldwijde crisis, niet beperkt tot welke bestemming dan ook. ‘Dit vereist juist samenwerking in plaats van tegenstellingen. Vliegtuigen vliegen van A naar B en B naar A. De Europese toerismesector keurt dit eenzijdige reisverbod af, dat zonder overleg tot stand is gekomen. Het zal gevolgen hebben voor reis- en toerismebedrijven en burgers aan beide kanten van de Atlantische Oceaan.’
Tom Jenkins (CEO van ETOA) noemt de verklaring van Trump ‘een raadsel’. ‘Eerst heeft hij de impact van deze crisis afgezwakt en nu stigmatiseert hij een heel continent. Dit is een wereldwijde crisis en we hebben wereldwijd begrip nodig. In zijn huidige vorm schaadt deze stap het toerisme in de VS onevenredig veel en schaadt ook het vertrouwen in Europa als bestemming. Angst is schadelijker en verspreidt zich sneller dan een virus.’
Schengen
Het inreisverbod is van toepassing op de landen die behoren tot de paspoortvrije Schengen-zone met 26 leden. Dit zijn Oostenrijk, België, Tsjechië, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, IJsland, Italië, Letland, Liechtenstein, Litouwen, Luxemburg, Malta, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Slowakije, Slovenië, Spanje , Zweden en Zwitserland.
Niet-leden van Schengen vallen niet onder het verbod, zoals het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Kroatië, San Marino, Monaco, Servië en Montenegro.
Opmerkelijk is dat voor San Marino geen inreisverbod geldt. Dit land is een enclave omringd door Italië, met een hoog percentage infecties (stand per 13 april: 80). (Foto Shutterstock)