De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA onderzoekt hoe een Boeing 737-800 van United Airlines een extern paneel kon verliezen op een vlucht naar Oregon.
United-vlucht 433 uit San Francisco landde vrijdag om circa 13.45 uur op de luchthaven van Medford, met 139 passagiers en 6 bemanningsleden. Volgens de Federal Aviation Administration kwam pas bij inspectie door de luchtvaartmaatschappij na de landing van het 25 jaar oude toestel aan het licht dat een extern paneel ontbrak. United liet weten dat het nader onderzoek zou doen.
Boeing wilde niet reageren en verwees voor vragen door naar United Airlines, meldt The Guardian.
Het vliegtuig werd eind 1998 gebouwd. Een lokale krant plaatste een foto van het vliegtuig met het ontbrekende paneel. Het vliegverkeer op de luchthaven werd kort stilgelegd om ernaar te zoeken.
De laatste tijd zijn er veel incidenten met toestellen van Boeing. Begin januari verloor een Boeing 737 Max 9 van Alaska Airlines een deel van de romp ter grootte van een koelkast. Het ging hierbij om een ‘plug-deur’, een deel van de romp dat de fabrikant kan instellen in plaats van een nooduitgang, afhankelijk van de configuratie die door een luchtvaartmaatschappij is aangevraagd. Het toestel was nog vrij nieuw.
Boeing staat sinds het incident van 5 januari onder streng toezicht. Er zijn onderzoeken gaande naar de veiligheids- en kwaliteitsnormen in het productieproces van de vliegtuigbouwer.
Vorige week rolde een Boeing 737 MAX van United Airlines van de landingsbaan in Houston. Ook hiernaar wordt onderzoek ingesteld.
Eerder verloor een Boeing 777-200 van United Airlines op weg naar Japan een band na het opstijgen vanuit San Francisco. Het toestel werd omgeleid naar Los Angeles, waar het veilig landde.
Foto: een Boeing 737-800 van United Airlines (Foto Shutterstock).