Het kabinet erkent dat de toerismesector een van de sectoren is die zeer hard geraakt is door de coronapandemie. Op de langere termijn staat het kabinet positief tegenover sneltests en het instellen van corridors tussen bestemmingen, maar momenteel is alles gericht op het weer onder controle krijgen van het virus.
Dat schrijft minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid) woensdag in antwoord op vragen van de Kamerleden Dijkstra, Koopmans en Aartsen, alle drie VVD.
‘Van het ene op het andere moment zijn vergaande (grens)maatregelen getroffen en zijn reizen geannuleerd. Dit raakt niet alleen de bedrijven die in deze sector werken, maar ook veel landen die in meer of mindere mate afhankelijk zijn van de inkomsten uit toerisme. Ik snap dus heel goed dat door deze landen naar oplossingen gezocht wordt om toerisme weer veilig op te starten en sta hier welwillend tegenover, als dat op een verantwoorde manier kan’, schrijft De Jonge.
De minister herhaalt dat op dit moment de aantallen besmettingen in heel Europa toenemen. ‘De situatie is ook in Nederland zeer ernstig. Daarom zit Nederland sinds 13 oktober in een gedeeltelijke lockdown, waarbij de oproep is om niet-noodzakelijke reizen naar het buitenland tot medio januari te vermijden. Alles is nu gericht op het weer onder controle krijgen van het virus. Daarom is op dit moment geen sprake van het weer op gang helpen van toerisme. Voor de verdere toekomst sta ik positief tegenover initiatieven.’
Veiliger
De Jonge zegt verdere stappen te willen zetten om noodzakelijke reizen vanuit Covid-19-risicogebieden veiliger te maken, onder andere door het vragen van een negatieve testverklaring. Onderdeel hiervan is een PCR-test op de vijfde dag na het laatst mogelijke blootstellingsmoment, waardoor een reiziger bij een negatieve testuitslag na vijf dagen uit quarantaine kan, in plaats van na tien dagen. ‘Daarmee kan mogelijk de veiligheid van de reis worden bevorderd en de import en export van het virus verder worden beperkt.’
Op de vraag naar de voortgang van een betere Europese afstemming van reisadviezen en ruimte voor maatwerk, waarover Kamerlid Remco Dijkstra eerder een motie indiende, zegt de minister dat het kabinet een meer gecoördineerde aanpak van belang vindt, waar de volksgezondheidssituatie dit toestaat.
Nederland gaat de informatie van de Europese Commissie gebruiken bij het opstellen van de nationale reisadviezen, waardoor deze beter aansluiten bij de reisadviezen van andere lidstaten. Het staat lidstaten echter vrij om uiteindelijk hun eigen reisadvies op te stellen.
Schiphol
Hoewel een speciale reiscorridor tussen soortgelijke en/of veilige landen geen deel uitmaakt van de aanbevelingen vanuit de Europese Commissie, wordt volgens De Jonge in samenwerking met de reissector wel gekeken of ook van en naar Schiphol veilige corridors mogelijk zijn.
‘Het is nog onzeker of dit op korte termijn voor toerisme een oplossing biedt.’
Op dit moment kent Nederland geen luchtbrug met andere landen, zoals die er zijn vanuit de UK naar Spaanse bestemmingen en tussen Duitsland en bepaalde regio’s in Spanje, of richting Turkije en Griekenland.
‘Wanneer de gezondheidssituatie vakantiereizen toelaat, wil ik onderzoeken of dergelijke internationale afspraken te maken zijn’, zegt de minister desgevraagd.
De Balearen en de Canarische eilanden hebben recent een akkoord gesloten over een veiligheidsprotocol met de centrale Spaanse regering, dat toerisme vanuit een aantal Europese landen mogelijk moet maken. Bij dit protocol moeten inreizende toeristen een recente negatieve testuitslag overhandigen. Ook bij vertrek vanaf de eilanden is een test verplicht. De kosten voor die laatste test en voor een eventuele (gedwongen) quarantaine op de eilanden, worden gedragen door de regionale overheid zelf.
Atlanta
Inmiddels zijn volgens de minister veilige corridors gestart voor een verbinding tussen Rome en Milaan. Ook tussen Parijs en La Réunion, en tussen Singapore en omringende landen zijn er veilige corridors. Ook zijn er plannen om een veilige corridor te starten tussen New York en London, naar verwachting voor de kerstperiode.
Deze corridors verschillen overigens wel van elkaar als het gaat om het soort test dat wordt gebruikt (PCR/Antigeen), de frequentie en moment van het testen.
Volgens De Jonge heeft de VS interesse getoond in de oprichting van een veilige corridor tussen Schiphol en Atlanta voor noodzakelijke reizen. Momenteel vindt overleg plaats met betrokken partijen onder welke voorwaarden een dergelijke corridor mogelijk kan worden gemaakt.
Klik hier om de complete brief te downloaden.
Foto: Kamerlid Remco Dijkstra (VVD).