Het coronavirus houdt de gemoederen flink bezig. Enkele touroperators zien een verschuiving binnen de bestemmingen, van Oost- en Zuidoost-Azië naar Europa. Hoe zijn de ervaringen aan de balie? Zien de reisbureaus verandering in het boekingsgedrag? TravMagazine deed een rondgang: ‘We zien dat de cruises helemaal stilvallen. Daar is op dit moment weinig tot geen vraag naar.’
‘Vraag naar cruises valt stil’
Erik van der Waard (Reisburo Internoord): ‘We zien een terughoudend omzetresultaat deze maand. In december ging het als een speer en de start van het jaar was uitstekend, maar sinds de melding van het coronavirus loopt het niet zo hard door als vorig jaar. Mensen zijn wat meer afwachtend. Het is absoluut niet zorgwekkend, maar het valt wel op. Het is zakelijk gezien niet prettig voor de branche dat dit nu in januari gebeurt en niet wat later in het jaar als een groot deel van de keuzes al gemaakt zijn.
We zien echter geen verschuiving in de bestemmingen vanwege corona. Wel zien we dat de cruises helemaal stilvallen. Daar is op dit moment weinig tot geen vraag naar. Dat komt deels door de negatieve publiciteit in de media. Natuurlijk is het allemaal verschrikkelijk, begrijp me niet verkeerd, maar we moeten het ook niet groter maken dan het is. Dat is in de huidige tijd lastig, kijk maar naar het CO2-probleem, iedereen heeft er een mening over. Je kunt niet meer inschatten wat er aan de hand is en hoe groot het probleem daadwerkelijk is. Je kan het natuurlijk nooit hardop roepen naar je klanten, maar aan de griep zijn vorig jaar meer mensen overleden. Ik kan er geen waardeoordeel aan hangen. Ik ben niet genoeg op de hoogte van de feiten ter plaatse. China laat zich lastig in de keuken kijken heb ik het idee.
Of er veel vragen binnenkomen over het virus? De telefoon staat bij ons reisbureaus niet roodgloeiend. Klanten wachten het gewoon even af. Maar vooralsnog geen paniek, het jaar is nog maar net begonnen en we kunnen nog alle kanten op. KLM gaat weer vliegen, de cruises meren weer aan, het is allemaal geland bij de burgers. Ik verwacht dit boekjaar dan ook geen negatieve invloed overall op de jaarcijfers. Tenzij het virus niet onder controle komt. Dan hebben we met zijn allen een probleem vrees ik.’
‘Klanten zijn afwachtend’
Ronald Raadsheer (TravelXL): ‘Het is geen hot item aan de balie. We zien geen verandering in het boekingsgedrag. Klanten zijn wat afwachtend voor bestemmingen in het Verre Oosten, maar verder gebeurt er weinig. Ook naar bestemmingen als Thailand en Indonesië is nog steeds vraag, er is geen verschuiving.
We krijgen incidenteel een vraag erover. Gelukkig staat het niet hoog in het vaandel bij de consument. Klanten die al een boeking hebben staan, zijn vooral benieuwd naar de ontwikkelingen. Verder hebben we niet veel vraag naar China, dus we merken die betrokkenheid van de klant ook minder.’
‘Geen zorgen’
Leo van der Hoeven (Reisburo Apollo): ‘Bij ons geen veranderingen. Het enige wat tot nu toe is veranderd, is mijn eigen reis. Ik zou in april 3 weken naar China gaan, maar dat gaat niet door. Ik denk dat de kans dat ik word aangereden door een auto in mijn eigen dorp groter is dan dat ik ziek word. Maar toch neem je het zekere voor het onzekere.
Wat wel opvalt, is dat het wat stil is deze maand. We lopen sinds begin februari wat achter. Dat kan twee oorzaken hebben. Of mensen hebben eerder geboekt, want sinds november hebben we enorm geplust. Of het virus is de oorzaak, maar dat heeft nog niemand zo uitgesproken. Wij maken ons in ieder geval geen zorgen.’
Lees in de komende editie van TravMagazine meer over het effect van het coronavirus op de reisbranche.