Rederij P&O Ferries, onder andere bekend van routes tussen Dover en Calais en van Hull naar Rotterdam, ontslaat wegens financiële problemen 800 bemanningsleden.
De veerverbindingen kunnen de komende dagen niet uitgevoerd worden, heeft de Britse marktleider woensdag onverwachts laten weten.
Reizigers krijgen het advies om naar alternatieven te zoeken.
In de havens zijn gefrustreerde reizigers gestrand en stonden lange files met vrachtwagens.
P&O Ferries, met in totaal 3.000 werknemers, laat in een verklaring weten dat er jaarlijks 120 miljoen euro verlies wordt geleden. Het is nodig om de personeelsleden te ontslaan om het bedrijf op een snelle en ingrijpende manier gezond te maken.
Hierdoor wordt volgens de rederij de werkgelegenheid van de overige 2.200 werknemers beschermd.
‘Zonder deze ingreep is er geen toekomst voor P&O Ferries’, zegt moederbedrijf DP World Dubai, die tot nu toe de verliezen heeft afgedekt.
P&O Ferries is zwaar getroffen door de coronacrisis. Voor de crisis telde de rederij meer dan 10 miljoen passagiers per jaar. Dat aantal is fors gedaald.
Moederbedrijf DP World Dubai schrapte tijdens de coronacrisis al 1.100 banen.
De vakbonden zijn bang dat de ontslagen medewerkers worden vervangen door goedkope arbeidskrachten uit Oost-Europa.
