Hillman Travel gaat 50 tot 60 voormalige winkels van d-reizen voortzetten onder de naam Hillman Travel. Hiermee vestigt Hillman Travel zich op de Nederlandse markt. De reisaanbieder gaat samenwerken met diverse partijen, waaronder FTI en Airtrade. Binnen vier weken moeten de eerste Hillman-winkels in Nederland hun deuren openen.
Dat zegt Simone Boon, COO en medeoprichter van Hillman Travel maandagmiddag tegen TravMagazine.
‘We kunnen hiermee iedere vakantieganger in Nederland en België bedienen.’
Onder andere FTI en Airtrade hebben interesse in een samenwerking, zegt Boon.
‘Daarnaast gaan we samenwerken met diverse kleinere touroperators en beddenbanken. Wij zien met de overname van de voormalige d-reizen winkels een grote kans op de Nederlandse markt. Dit kan enkel een groot succes worden wanneer wij een intensieve samenwerking aangaan met onze partners’, zeggen Boon en oprichter Franz Bergman.
Hillman Travel is een initiatief van de Nederlander Franz Bergman en zijn zoon Franz junior. Zij namen in 2019 met hun toen pas opgerichte Hillman Travel enkele reisbureaus van het failliete Thomas Cook België over. De 18 winkels van Hillman Travel in Vlaanderen openen op korte termijn hun deuren.
Hillman Travel maakte zes weken geleden zijn interesse kenbaar voor 50-60 winkels van het failliete d-reizen en schoof aan tafel bij de curatoren van de failliete D-rt Groep.
Begin mei liet Boon aan TravMagazine weten dat Hillman Travel buiten de curatoren om de verhuurders van circa 50 voormalige kantoren van d-reizen had benaderd, met het doel in deze winkels een eigen keten van reisbureaus te beginnen onder de eigen naam Hillman.
Volgens Boon wilde Hillman Travel niet nog langer wachten, zo zegt zij maandag. ‘We kregen berichten dat de curatoren nog steeds bezig zijn met een doorstart. Maar de tijd gaat dringen, want woensdag (19 mei) gaan de medewerkers van d-reizen over naar het UWV. Ook werden we al benaderd door individuele pandeigenaren. Als we achterover hadden blijven leunen, was er nog steeds niets gebeurd.’
TUI en Corendon
Boon zegt desgevraagd ook in gesprek te willen met grote partijen als TUI en Corendon. ‘We kunnen met de huidige samenwerkingen in principe alles aanbieden, maar we sluiten niemand uit en gaan graag met iedereen in gesprek.’
Hillman Travel zit nu op 50 tot 60 voormalige d-reizen winkels, voornamelijk in kleinere- en middelgrote steden. Volgens Boon komen daar nog dagelijks winkels bij.
Medewerkers
De daadwerkelijke doorstart onder de curatoren wordt volgens haar met de dag onzekerder. ‘Ook de medewerkers leven al zes weken in onzekerheid. Zij willen dolgraag weer aan het werk.’
Boon zegt de laatste weken al veelvuldig te zijn benaderd door voormalig medewerkers van d-reizen. Op basis daarvan kan zij een goed beeld vormen welke medewerkers in welke winkels van d-reizen werkzaam waren.
Volgens Boon heeft Hillman Travel de curatoren nog wel nodig om de sleutel van de diverse winkels te krijgen. ‘Anders moeten we nog even wachten. De huur is formeel op 23 april opgezegd en per begin juli komen de huurcontracten vrij.’
Ook over de inventaris van de winkels gaat Hillman nog in gesprek met de curatoren, om deze waar mogelijk over te nemen. ‘Dat is het makkelijkste voor alle partijen.’
Joyce Akkersdijk, Sales & Marketing manager van FTI Benelux, voegt toe: ‘Helaas valt met het faillissement van d-reizen een deel van onze omzet weg. In Hillman Travel zien wij een stabiele retailpartner voor de toekomst. Met elkaar kijken we naar de mogelijkheden die we hebben om de omzet van FTI in Nederland en België te vergroten.’
Jeroen Matron, CEO van Airtrade, vult aan: ‘Wij werken veel samen met retailpartners en weten wat Hillman Travel nodig heeft. We zijn enthousiast dat een flink deel van de d-reizen winkels onder de naam Hillman Travel verder gaat.’
Super nieuws voor de medewerkers van de betrokken D-reizen filialen. Ook goed nieuws voor de passagiers die weer bij hun vertrouwde reiswinkel terecht kunnen.