Het kort geding van D-rt Groep en DTRU (onafhankelijke retailers, red) tegen SGR en de Nederlandse Staat heeft dinsdag vooral duidelijkheid opgeleverd. Dat zegt Jan Henne De Dijn, CEO van D-rt Groep, na afloop van de zitting desgevraagd tegen TravMagazine.
‘De belangrijkste boodschap is dat we nu eindelijk weten dat het verzoek om goedkeuring van het Voucherfonds bij Brussel pas op 5 maart is ingediend. Dat is wel belangrijke informatie voor het besturen van onze bedrijven en om maatregelen te treffen voor de liquiditeit. Ik denk niet dat we kunnen verwachten dat er de komende twee maanden geld komt. Dat is best wel dramatisch.’
Henne De Dijn: ‘Voor de rest was ik zeer teleurgesteld dat de SGR zich laat vertegenwoordigen door iemand die beweert dat wij pakketjes met een taxi erbij verkopen. Ik vind respect nog altijd een groot goed in onze branche.’
‘Spijtig genoeg verwacht ik niet veel van de uitspraak van het kort geding, omdat het vooral in de waardeketen een complexe materie is. Maar we hebben nu wel meer inzicht verkregen’, zegt Henne De Dijn.
‘Het is belangrijk om te weten dat SGR en EZ het verzoek om goedkeuring bij Brussel zo laat hebben ingediend. De vraag is: waarover hebben ze zo lang gesproken?’
Dat indienen van het verzoek bij Brussel is toch de verantwoordelijkheid van Economische Zaken?
‘Ja natuurlijk, maar waar is het zo lang blijven hangen? Dat is wel een verantwoordelijkheid van alle twee.’
Klopt het dat D-rt betaalde reissommen niet zou hebben doorgestort aan de touroperator, maar ook niet hebben terugbetaald aan de klant?
‘Als je in een normaal jaar op 15 maart afsluit, dan hebben de bemiddelaars veel geld binnen voor de meivakantie. Maar ja, als dan iedereen op z’n geld gaat zitten, en dat is vorig jaar gebeurd. De touroperators hebben ons ook geen geld gegeven om terug te betalen. Voor de goede orde, we hebben van de touroperators nog 18 miljoen euro tegoed. Dan moet je ook op het geld blijven zitten om te overleven. Dat is ons afgedwongen. We hebben daarvoor braaf vouchers uitgegeven. Wij vragen niet of iemand dat voor ons financiert, we vragen niet of TUI of Corendon ons helpt. We hebben gezegd: we pakken het zelf op, maar moeten daar wel een financiering voor hebben. Dat is het. Of we het nog twee maanden kunnen volhouden tot het Voucherfonds er is? Jazeker, afhankelijk van het geduld van de klanten.’
Henne De Dijn kocht eind vorig jaar samen met zakenpartner Marije Haeck de D-rt Groep van het Duitse RT/Raiffeisen Touristik Group. In de wandelgangen wordt een link gelegd tussen die aankoop en de perikelen met het Voucherfonds. De (mede)eigenaar van D-rt Group snijdt het onderwerp zelf aan.
‘Ik ben ontzettend teleurgesteld dat er mensen in deze markt rondlopen die veronderstellen dat ik frauduleus zou handelen en de koop van het bedrijf met vouchergeld zou willen financieren. Dat is dus gewoon niet waar.’
Er zou een klacht in Brussel zijn ingediend over het Voucherfonds. Heb je daar iets mee te maken?
‘Nee, niet door ons. Dat is ook zoiets. Ik kan honderd keer zeggen dat ik dat niet ben, maar dat helpt toch niet. Ik ben mij er zeer van bewust dat een klacht in Brussel extreem problematisch zou zijn voor dit proces. Daarom hebben we er ook bewust voor gekozen om onze bezwaren via dit kort geding kenbaar te maken.’
Wanneer de geplande oplossing via het Voucherfonds fout loopt, dan gaat dat volgens Henne De Dijn ten koste van veel andere bedrijven. ‘Veel touroperators zijn afhankelijk van de onafhankelijke retail. Als wij en ook andere bemiddelaars omvallen dan kan het gevaar van een kettingreactie ontstaan. Dan blijft de rest van de handel bij de grote internationale touroperators. Ik denk dat ook EZ niet beseft hoe belangrijk de rol van de bemiddelaars is.’
Het leek erop dat je advocaat tijdens het geding aanstuurde op een compromis. Klopt dat?
‘Een kort geding is niet gemaakt voor een compromis. We zijn er niet naartoe gegaan om ruzie te maken, maar om de urgentie aan te tonen, duidelijkheid te creëren en oplossingsgericht aan tafel te komen.’
Ben je niet bang dat je tweespalt in de branche aanwakkert?
‘Dat is niet de bedoeling.’
Wat zouden andere mogelijkheden zijn?
‘Die zijn er, maar dan moeten we om tafel. Met mensen die ook in andere mogelijkheden willen denken. Ik zou het liefst met een partij als Corendon, een paar andere Nederlandse touroperators, SGR en een paar DTRU-mensen naar een oplossing zoeken. Wellicht is het een idee dat EZ dit initieert. Niemand heeft behoefte aan een ramp.’
En dan is er nog de kwestie met de garantiestelling van D-rt Groep bij SGR, door Henne De Dijn bestempeld als ‘te bizar voor woorden’.
‘Het gevraagde geld is er al, maar ze proberen iets af te dwingen wat niet redelijk is en wat mij strafbaar zou maken.’
SGR dreigt d-reizen in april op te zeggen als deelnemer als niet voldoende financiële zekerheden worden gesteld, zo was tijdens de rechtszitting te horen. Hoe zit dat precies?
‘We moesten onze bankgarantie verhogen naar 5,8 miljoen. Daar valt over te discussiëren of dat moet of niet, maar we hebben toegezegd dat we het gingen verhogen.
We hebben in een eerste stap een Escrow-rekening (derdenrekening, red) gemaakt voor 1,3 miljoen, ingediend bij RBP. Dat hebben we in februari verhoogd met nog eens 400.000 euro. In maart hebben we onder dezelfde voorwaarden nog eens 1 miljoen gestort. Vervolgens stelde SGR dat er een onderliggende claim van 5,7 miljoen moest komen, on top. Omdat het geen bankgarantie was maar een Escrow-rekening moeten volgens SGR strengere voorwaarden worden gesteld. Dat is iets technisch, maar ik kan dat niet tekenen omdat ik dan persoonlijk aansprakelijk zou worden in deze situatie. Of D-rt ook na april deelnemer van SGR kan blijven? Ja zeker. Ik heb er alle vertrouwen in dat we hier uitkomen.’
Reactie SGR
SGR-directeur Erik Jan Reuver laat weten niet te willen reageren zolang de zaak onder de rechter is. De uitspraak in het kort geding is woensdag 24 of donderdag 25 maart.
(Foto Nils van Houts/TravMagazine).
[…] een exclusief interview met TravMagazine zegt Henne De Dijn dat het kort geding van D-rt Groep en DTRU (onafhankelijke retailers, red) tegen […]