De 30-ste editie van de Airline Express is maandagavond van start gegaan met een uitverkocht Schiphol. Circa 125 reisprofessionals kwamen naar de luchthaven voor een workshop met 27 airlines.
Ondanks het coronavirus was de eerste avond van dit jaar volgeboekt. Op de website had de organisatie vooraf laten weten dat de Airline Express 2020 gewoon zou doorgaan, met inachtneming van de richtlijnen van het RIVM en de GGD. Bezoekers en exposanten begroetten elkaar met een zoen, handdruk, boks of een ellenboog.
Het event, een initiatief van Passenger Airline Sales Representatives Association (Pasra), is al 30 jaar erg populair bij reisverkopers. Vanwege een verbouwing op Schiphol werd vorig jaar uitgeweken naar het Corendon Hotel bij Schiphol, maar nu was het Schiphol-gebouw weer het vertrouwde onderkomen.
Vertegenwoordigers van 27 airlines gaven uitleg over hun laatste nieuws, terwijl aan het einde van de avond mooie prijzen werden verloot.
Elmer Mesman van Qantas, dat een van de oprichters van de Airline Express is en al sinds 1990 lid is, sprak van een feestje met een randje. ‘In januari hadden we het nog over de bosbranden in Australië, nu hebben we een ander soort brandhaard. Laten we met z’n allen de rust bewaren en wachten tot het overgaat’, aldus Mesman, die al tien jaar optreedt als speaker van Pasra.
‘We laten ons niet leiden door een doemscenario. Ja, we kunnen nog steeds reizen. Wij zijn de schakel om onze klanten goed voor te lichten, samen met onze agenten. Laten we met z’n allen positiviteit uitstralen.’
De Airline Express gaat de komende maanden het land door met nog zes bijeenkomsten. Op sommige is nog plaats beschikbaar.
Foto: het bestuur van Pasra (vlnr): Margreeth Kappert (Qatar Airways, voorzitter) Marcin van Gijlswijk (LOT Polish Airlines, penningmeester) en Marlies Bokx (secretaris).
