De eerste editie van het Vakantie Festival in ’s-Hertogenbosch heeft donderdag een vliegende start gemaakt. De eerste dag van het nieuwe publieksevent in de Brabanthallen werd bezocht door zowel consumenten als branchegenoten, die vanaf de namiddag een kijkje konden nemen en aansluitend waren uitgenodigd voor een B2B-borrel in de avond.
De eerste officiële cijfers zijn al binnen. De eerste dag telde 3.410 gescande (consument-) bezoekers en 846 B2B-gasten
‘Ongeveer 18 maanden geleden zijn we dit avontuur aangegaan, en gisteren kwam dan eindelijk alles samen’, zegt mede-initiatiefnemer T.J. van Apeldoorn.
‘Ik ben onvoorstelbaar trots op ons hele team en alle partijen waar we de laatste tijd mee samenwerken dat we dit hebben kunnen neerzetten. We zijn overweldigd door de reacties vanuit de markt en we kijken uit naar vandaag en zaterdag.’
Mede-initiatiefnemer Frits Kuijper, die over meer dan 30 jaar ervaring in de evenementenbranche beschikt, voegt toe: ‘Wat zijn we onwijs mooi ontvangen door de reisbranche gisteren. De reacties van zowel vakbezoekers als consumenten waren zo blij. We durven echt wel te spreken van een vliegende start, dit geeft ons absoluut vleugels voor vandaag en morgen.’
(Tekst gaat verder onder de foto)
Foto: initiatiefnemers Frits Kuijper en T.J. van Apeldoorn.
De eerste consumenten stroomden kort na de opening om tien uur al de festivalvloer op, die na een eerste koffiestop het festival verkenden. Het optreden van Re-Play, dat zaterdagavond al tijdens het Reisgala was te zien en te horen, trok veel bekijks.
Branchegenoten waren vanaf drie uur in de middag welkom om met eigen ogen het resultaat van maanden voorbereiding te zien. Aan de forse opkomst was te merken dat de nieuwsgierigheid groot was. Het Vakantie Festival wil zich profileren als hét travel lifestyle event van Nederland, waar beleving, inspiratie en persoonlijke interactie centraal staan.
Het aanbod was zeer divers. Tussen grote spelers als TUI, Corendon en Prijsvrij Vakanties/D-reizen, die flink hadden uitgepakt met hun stands, waren er ook veel kleinere specialisten. Ook het aanbod cruise-aanbieders was groot en erg gevarieerd. Alles bij elkaar een goede mix die tegemoetkwam aan de smaak en behoefte van het diverse publiek.
Vrijwel overal op de beursvloer was iets te doen, van een bestemmingenraadspel bij Transavia tot iets avontuurlijkers: de zipline bij Sawadee waarmee bezoekers aan een kabel boven de hoofden van andere bezoekers naar beneden scheerden. Sunny Cars en TUI hadden een grijpmachine staan, bekend van de kermis, waar consumenten naar ballen konden graaien die recht op korting geven. Bij beide aanbieders stond een lange rij consumenten die hun geluk wilden beproeven. Prijsvrij/D-reizen had zijn stand met het nodige zand ingericht als een heus strand met strandstoelen en een rad van fortuin waar consumenten ook korting konden verdienen. Ook hier stonden (potentiële) klanten in de rij om een slinger aan het rad te geven.
(Tekst gaat verder onder de foto)
Nadat de consumenten rond vijf uur waren vertrokken, gingen verdeeld in de hallen diverse borrels voor branchegenoten van start om te proosten op het nieuwe event. Er werd ouderwets genetwerkt, waarbij het nieuwe Vakantie Festival vaak onderwerp van gesprek was.
De eerste reacties van vakbezoekers en exposanten op het nieuwe event waren positief tot zeer lovend. Vrijwel iedereen was het erover eens dat in alle hallen een goede vibe heerste. De sfeer werd intiem genoemd, mede veroorzaakt door de aankleding en verlichting. Een mooi detail: dat je elkaar gewoon kon verstaan ondanks dat in veel stands muziek werd gedraaid, werd ook als zeer positief ervaren. De conclusie na de eerste dag was dat het Vakantie Festival veel potentie heeft. Zelfstandig reisadviseur Marijn Segers vatte het op LinkedIn als volgt samen: ‘Het Vakantie Festival in Den Bosch heeft alles om een blijvertje te worden’.
Het Vakantie Festival is vrijdag en zaterdag open van 10.00 tot 18.00 uur. Op vrijdag is er een optreden van Emma Heesters, terwijl zaterdag André Hazes op het podium verschijnt. (Foto’s Dave Kroet/Keepfocus Photography).
Geef een reactie