Het satelliet-wifisysteem Starlink van Elon Musk wordt niet geïnstalleerd op toestellen van Ryanair. De prijsvechter ziet af van de technologie vanwege de extra brandstofkosten die ermee gepaard gaan, vooral op korte afstandsvluchten.
Ryanair-topman Michael O’Leary liet aan persbureau Reuters weten dat de installatie van een antenne op de romp van het vliegtuig zorgt voor extra gewicht en luchtweerstand. Dat leidt volgens hem tot een ‘brandstofstraf van 2 procent’.
‘Wij denken niet dat onze passagiers bereid zijn te betalen voor wifi tijdens een vlucht van gemiddeld één uur’, voegde hij daaraan toe.
De Ierse budgetmaatschappij voert duizenden korte en middellange vluchten uit binnen Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Aan boord wordt geen wifi aangeboden. Starlink, het satelliet-internetnetwerk van SpaceX, maakt gebruik van duizenden satellieten in een lage baan om de aarde om snel breedbandinternet te leveren.
Michael Nicolls, vicepresident Starlink Engineering bij SpaceX, reageerde via X (voorheen Twitter) en stelde dat ‘een brandstofimpact van 2 procent mogelijk geldt voor oudere systemen, maar dat de Starlink-terminal een veel lager profiel heeft en efficiënter is’.
Elon Musk zelf voegde daaraan toe dat O’Leary ‘verkeerd is geïnformeerd’.
De keuze van Ryanair staat haaks op de bredere trend binnen de luchtvaart. Zo kondigde Lufthansa recent nog aan dat het Starlink-wifi gaat installeren op zijn vloot. Ook andere luchtvaartmaatschappijen, waaronder British Airways, Qatar Airways en United Airlines, maken al gebruik van de technologie.
Bij veel maatschappijen die overstappen op satelliet-wifi wordt de dienst gratis aangeboden aan passagiers, als extra service aan boord.
Experts zeggen dat een korte Ryanair-vlucht niet te vergelijken is met een langere reis, waarbij veel passagiers goede wifi juist wél op prijs stellen.
‘De luchtvaartmaatschappij van Michael O’Leary is allergisch voor kosten en complexiteit. Mensen boeken een Ryanair-vlucht vanwege de prijs, punctualiteit en veiligheid, niet vanwege connectiviteit.’ (Foto Shutterstock).
Geef een reactie