Het is deze maand precies een jaar geleden dat Silverjet Vakanties werd overgenomen door ITG Companies/Experience Travel, het bedrijf van Harco van Uden en Elke Kuipers in Den Bosch. Silverjet is vorige week binnen Apeldoorn verhuisd naar een kantoorvilla aan de rand van het Oranjepark in het centrum van de stad. TravMagazine kreeg een preview en sprak beide directieleden.
Hoewel bekend was dat Silverjet-oprichter Rob Bremer al langer naar een koper voor zijn bedrijf zocht, kwam het nieuws van de overname door Experience Travel begin november 2024 toch nog onverwacht. Bremer was 58 jaar werkzaam in het uitgaand toerisme, sinds september 1966. In februari 1998 begon hij zijn luxe label Silverjet Vakanties, dat hij uitbouwde tot een begrip in Nederland.
‘Wij kijken al jaren met veel bewondering naar Silverjet Vakanties en de man die de touwtjes daar in handen heeft’, verklaarden Kuipers en Van Uden bij de overname, doelend op Silverjet-oprichter Bremer, die zelf ook blij was met de overname. ‘Na vele fantastische jaren in de mooie reiswereld geef ik het stokje graag door.’
De verhuizing naar de drie verdiepingen tellende witte kantoorvilla met uitzicht op het park is een zichtbare mijlpaal na twaalf intensieve maanden van integreren, sleutelen en versnellen. Op de vraag wat na de overname is meegevallen, hoeven de twee directieleden niet lang na te denken.
Van Uden: ‘Wij wisten natuurlijk heel goed wie Silverjet was. We hebben 28 jaar als het ware samen naast elkaar in de branche gewerkt. Rob is in dezelfde maand begonnen als wij. Elke verkocht Silverjet vroeger al in haar reisbureaus. Dus eigenlijk waren er voor ons weinig verrassingen. Het enige, en dat wisten we al, was dat Silverjet over een ouder automatiseringssysteem beschikte.’
(Tekst gaat verder onder de foto)
Foto: De directie van ExperienceTravel/ITG (vlnr) Elke Kupers, Harco van Uden en Marlous Willekens.
Kuipers: ‘Een jaar lang hebben we met twee systemen naast elkaar gewerkt, terwijl het team toewerkte naar één platform. Dat was niet onverwacht, maar wel behoorlijk intensief. Voor Silverjet was het bestaande systeem vertrouwd en was het de basis waaruit werd gewerkt. Als dat verandert, haal je zekerheden weg, terwijl er nog geen perfecte nieuwe basis is. Dat maakt het wankel en dan is een migratie niet leuk. We hebben er bewust een jaar voor uitgetrokken, zodat er ook tijd zou zijn om te wennen. De komende weken gaan we het nieuwe systeem optimaliseren zodat de collega’s er fijn mee kunnen werken en ook de reisagent weer de service ontvangt zoals je mag verwachten van een organisatie als Silverjet. Hierop aanhakend mag ook gezegd worden dat de meeste reisagenten ontzettend begripvol en loyaal zijn omgegaan met alle wijzigingen. We waarderen dat enorm.’
Van Uden: ‘Sterker nog, ook hoe de reisagenten het Premium Partnerplan hebben opgepakt is heel goed gegaan. We zochten naar een andere manier van samenwerking en die is door alle partijen, waaronder TUI en DTA, perfect opgepakt. Dit is echt meegevallen, want we kenden de weerstand die er soms kan zijn. We hebben er veel tijd in geïnvesteerd, en goede inhoudelijke gesprekken gevoerd. Op die manier hebben we niet alleen alle partnerships in stand kunnen houden, maar ze zelfs verbeterd, voor beide partijen.;
Bij de bekendmaking van de overname een jaar geleden werd al gezegd dat de gezamenlijke jaaromzet van de bedrijven op ruim 60 miljoen euro zou uitkomen. Uit de Top 50 van TravMagazine, die deze week is verschenen, blijkt dat de jaaromzet van de nieuwe combinatie over 2025 op 65 miljoen euro komt, goed voor een stevige middenpositie in de ranglijst.
Gevraagd naar de plannen voor de toekomst, zegt Van Uden: ‘De komende weken gaan we alles perfectioneren zodat we in 2026 onze groeiambities verder kunnen uitbouwen. Met ons topteam van bijna 100 medewerkers moet de weg naar 100 miljoen omzet in het hogere segment van de reismarkt binnen een paar jaar haalbaar zijn. We gaan ervoor en we hebben er zin in.’
Binnenkort meer in TravMagazine.
Foto geheel boven: het team van Silverjet Vakanties voor de nieuwe kantoorvilla in Apeldoorn. (Foto’s TravMagazine/Theo de Reus).
Geef een reactie