De zomervakantie is weer aangebroken. Ik zie het overal: koffers op het perron, vrolijke gezichten op luchthavens, en – laten we eerlijk zijn – de files richting het zuiden zijn ook terug van weggeweest. Bijna driekwart van Nederland trekt er weer op uit. Wat mij vooral opvalt? Na alles wat er het afgelopen jaar op ons bordje kwam, is die behoefte aan vakantie, aan ontspanning en even afstand nemen, groter dan ooit.
Het zijn geen rustige tijden zijn geweest voor de reissector. Als reissector zijn we niet anders dan gewend om te gaan met onzekerheden – financieel-economisch, geopolitiek, politiek of anders.
Maar in het voorbije jaar hebben we wel veel voor de kiezen gekregen. De blijvend hoge inflatie heeft alles in het leven veel duurder gemaakt, ook reizen en vakanties. Dat heeft er mede toe geleid dat de reizende consument heel lang de hand op de portemonnee heeft gehouden. De laatste maand voor de vakantie zijn de last-minute boekingen alsnog op gang gekomen, maar daarmee wordt het nog niet meteen ook een goed jaar voor de sector. Sommige verre bestemmingen springen er natuurlijk wel positief uit: in Azië laten veel bestemmingen positieve cijfers zien, vooral Japan is populair bij de Nederlandse vakantieganger. Maar meer richting het westen laat de VS juist heel matige cijfers zien. Een cocktail van een dure dollar, overdreven mediaberichten over zogenaamde problemen met ESTA en visa, en een president die met een doorgeschoten handelsoorlog alleen maar bijdraagt aan onzekerheid, heeft tot een enorme terugloop in boekingen geleid. Laten we hopen dat deze bestemming volgend jaar weer op niveau terugkeert.
Daarnaast is het ook belangrijk dat het beeld over de reissector weer positiever wordt. Een relatief kleine groep activisten heeft de reisbranche op de korrel en schetst een beeld van de sector die niet overeenkomt met de werkelijkheid. Maar het is eerst en vooral de verantwoordelijkheid van bedrijven in de reissector en van de ANVR om het juiste beeld naar buiten te brengen. We moeten niet langer meegaan in het beeld dat van ons geschetst wordt en zelf met een goed verhaal komen. Daar werken we als ANVR op dit moment hard aan. Daarnaast moeten we veel beter over de bühne brengen wat we als reisbedrijven allemaal al doen op het gebied van duurzaamheid. Niet te bang zijn voor het verwijt van greenwashing en het echte verhaal vertellen. Op de juiste manier. Daar gaan we na de zomer hard mee aan de slag!
Mijn column gaat ook op reces, ik ga met vriend en kids zelf ook op vakantie. Eigenlijk is het bleisure, want er wordt ook gewoon gewerkt. Waar we heen gaan? De Verenigde Staten, het blijft immers een mooie bestemming. Iedereen een goede zomer gewenst en tot na de zomer.
Frank Radstake
Directeur ANVR
frank@anvr.nl
Frank Radstake schrijft als directeur van de ANVR maandelijks een column voor TravMagazine waarin hij zijn licht laat schijnen over de (internationale) reiswereld. (Archieffoto TravMagazine/Nils van Houts).
Deze column is tevens verschenen in TravMagazine #10 van 29 juli 2025.
