Na Venetië en Barcelona wil ook het lokale bestuur van het Griekse eiland Santorini dat er maatregelen tegen overtoerisme worden genomen.
Het eiland wordt overspoeld door toeristen die gewapend met selfiesticks en telefoons door de smalle geplaveide en steile straatjes gaan. Sommigen trotseren de hitte van de middag om een goed plekje te vinden tussen de witgekalkte huizen en kerken met blauwe koepels, waar ze dan uren wachten om de beroemde zonsondergang van het Griekse eiland te bewonderen en vooral om deze vast te leggen.
Het aantal buitenlandse toeristen neemt nog steeds toe. Volgens burgemeester Nikos Zorzos bezochten vorig jaar circa 3,4 miljoen mensen het eiland.
Dat is volgens hem wat veel in verhouding tot de 20.000 vaste bewoners van Santorini, zegt hij tegen persbureau Reuters. Volgens hem wordt het eens idyllische eiland met zijn schilderachtige dorpjes en ongerepte stranden verpest door massatoerisme.
Het grote aantal bezoekers zet druk op de verouderde infrastructuur en drijft de eilandbewoners uit de woningmarkt. Burgemeester Zorzos zegt al jaren bij de autoriteiten aan te dringen om geen enkel extra bed meer op het eiland toe te staan. Ook pleit hij voor een limiet van 8.000 cruiseschip-passagiers per dag die het eiland mogen bezoeken, in plaats van de huidige circa 17.000.
Zelfs ondernemers die profiteren van het toerisme maken zich zorgen. Zij klagen dat hun levensstandaard is gedaald.
Niet alleen Santorini maar heel Griekenland noteert dit jaar meer toeristen. In de eerste vijf maanden van dit jaar lagen de inkomsten uit toerisme 16 procent hoger. Naar verwachting wordt in 2024 het record van 33 miljoen aankomsten van vorig jaar overtroffen.
Alexandros Pelekanos, de vicevoorzitter van de lokale ondernemersvereniging, ziet liever dat wordt geïnvesteerd in infrastructuur. ‘Willen we geld verdienen of niet? Willen we werk en inkomsten of niet. Je kunt niet zowel rust en stilte hebben als inkomsten hebben.’ (Foto Shutterstock).
