Het zal zo’n vijftien of misschien wel twintig jaar geleden zijn dat ik met een aantal goede vrienden door Peru reisde. Drie weken lang trokken we vanuit hoofdstad Lima het land door, gewapend met een rugzak en met de Lonely Planet als ultieme wegwijzer onder handbereik.
We verplaatsten ons per openbaar vervoer. Een enkele keer per trein maar vaker per bus, die voor de langere afstanden een efficiënte en voordelige manier van vervoer bleek. Die bussen, waar wij met vier personen niet zelden de enige passagiers waren, reden bij aankomst in het volgende gehucht het ommuurde busstation binnen. Die busstations zagen eruit als forten in miniformaat, met grote deuren die bij nadering van de bus werden opengeschoven.
Zodra we naar buiten stapten, werden we omringd door een groep lokale hoteliers, die als marktkooplui hun aanbiedingen aan de man brachten. Ze toonden vol trots oude multomappen met smoezelige plastic hoezen, voorzien van vergeelde foto’s van hun hotelletjes. Zoals goedkope toeristenrestaurants verkleurde foto’s van hun gerechten boven de toonbank hebben hangen.
Omdat ik aan het begin van onze reis had ondervonden dat maar weinig hotels buiten Lima over warm water beschikten, ging mijn eerste vraag standaard over de warm watervoorziening. Ik ben niet veeleisend, maar aan koud douchen heb ik een grondige hekel.
Ik had hiervoor twee woorden Spaans uit m’n hoofd geleerd: agua caliente? Ik sprak de twee woorden uit met hoog opgetrokken wenkbrauwen om mijn vraag meer gewicht te geven. ‘Warm water?’
Het antwoord van de hotelier was in alle gevallen bevestigend: si si si… Hoe kwamen we erbij dat er in zijn hotel geen warm water zou zijn, tsss… Zo begrepen we althans.
Tot we in het hotel arriveerden, in onze kamer de warm waterkraan opendraaiden en het water steenkoud bleef. Vanwege de beperkte beschikbaarheid bleek een warme douche in Peru de ultieme vorm van luxe.
In de actuele uitgave van TravMagazine besteden we veel aandacht aan het groeiende segment luxe reizen. We vroegen enkele branchegenoten naar hun eigen definitie van het begrip ‘luxe’. De antwoorden variëren van aandacht voor details, ontzorgd worden tot het opdoen van unieke ervaringen.
Niemand gaf als antwoord: een warme douche aan het eind van een lange en vermoeiende dag reizen. (Foto Shutterstock)
