Het zat er al even aan te komen: Air France-KLM breidt zijn bestaande samenwerking met het Indiase Jet Airways verder uit. De twee bedrijven kondigden woensdag hun joint-venture aan.
Daarmee slaat Air France-KLM een grote slag op een van de belangrijkste groeimarkten voor de toekomst, zegt het bedrijf.
Jet Airways ging in maart 2016 van start met vluchten vanaf Amsterdam naar de Indiase hubs Mumbai en Delhi. Tegelijk gingen ook de vluchten van Amsterdam naar Toronto van start. In oktober dit jaar werden dagelijkse non-stop vluchten tussen Amsterdam en Bangalore toegevoegd. Hiermee versterkte Jet Airways zijn positie op Schiphol.
De vluchten vanaf Amsterdam worden uitgevoerd in codeshare met KLM, en diens partners Air France en Delta Air Lines. Bij de presentatie in oktober verklaarde KLM dat het volgend jaar 1 miljoen passagiers verwacht tussen Amsterdam en India. Er gingen toen al geruchten over een op handen zijnde joint-venture. Deze is nu een feit, met de ondertekening in Mumbai. Voortaan worden de vluchtschema’s op elkaar afgestemd en delen de bedrijven alle opbrengsten.
De samenwerking is op dezelfde wijze vormgegeven als de joint-ventures die Air France-KLM heeft met Delta Air Lines en Chinese partners. Aangezien van ene investering in aandelen over en weer geen sprake is, spreekt Jet Airways niet van een joint-venture, maar van een ‘uitgebreide samenwerkingsovereenkomst’.
Partnerschap
Pieter Elbers, president-directeur en CEO van KLM, spreekt van een ‘baanbrekend partnerschap’. ‘Sinds de verhuizing van Jet Airways van Brussel naar Amsterdam in 2016 en de lancering van de Mumbai-route door KLM hebben we een enorme groei gezien in het aantal passagiers dat aan boord van elkaars vluchten reist.
Dit is goed nieuws, want dit versterkt ons internationale netwerk van strategische partnerschappen en verbetert het aanbod van onze maatschappijen op Indiase routes; en dat is zeker in het belang van onze klanten. Deze joint venture biedt voordelen aan onze passagiers, omdat de routenetwerken van de airlines elkaar perfect aanvullen.’
Foto: Naresh Goyal, oprichter van Jet Airways, met KLM-topman Pieter Elbers.