Lufthansa zou 90 van de 144 toestellen van Airberlin willen overnemen, dat dinsdag uitstel van betaling heeft aangevraagd. Volgens de Süddeutsche Zeitung wil Lufthansa het tempo in de onderhandelingen houden. Deze lopen op de achtergrond al enkele maanden en kunnen mogelijk volgende week al worden afgerond.
Naast de 38 toestellen die Lufthansa al van Airberlin huurt, en die grotendeels zijn ingezet bij lowcost-dochter Eurowings, zou Lufthansa ook interesse hebben in de Oostenrijkse leisure-dochter Niki van Airberlin. De toestellen van Niki zouden ook onder de naam Eurowings gaan vliegen. Ook het merendeel van de toestellen voor de lange afstand van Niki zou onder de vlag van Eurowings gaan opereren.
Partijen
Airberlin-baas Thomas Winkelmann heeft in de Frankfurter Allgemeinen Zeitung laten weten dat Airberlin met drie partijen uit de luchtvaartsector onderhandelt over de overname van delen van de airline. Namen noemt hij niet. Volgens hem zou het gaan om ‘serieuze en financieel draagkrachtige partijen’ die de operatie vanuit Duitsland willen voortzetten. De kandidaten zouden allemaal beursgenoteerd zijn.
Behalve Lufthansa zouden ook Easyjet en het Duitse TUIfly interesse hebben in delen van Airberlin. Ook Condor, dochter van Thomas Cook, zou geïnteresseerd zijn.
Airberlin beschikt over veel en kostbare slots vanaf de hubs Berlijn en Düsseldorf. Hiermee zou vooral Lufthansa, dat Frankfurt en München als hubs heeft, zijn positie kunnen versterken.
Winkelmann, die voorheen zelf bij Lufthansa heeft gewerkt, zegt ervan overtuigd te zijn een groot deel van de circa 8.600 arbeidsplaatsen bij Airberlin te kunnen redden. Hij noemt de kans groot, gezien de huidige situatie, dat de naam Airberlin verdwijnt. De vakantievluchten van Airberlin worden sinds deze zomer al uitgevoerd onder de naam Niki.
De Duitse overheid heeft deze week een krediet van 150 miljoen euro beschikbaar gesteld waarmee Airberlin de komende drie maanden gewoon kan doorvliegen.