De Britse spoorwegtoezichthouder Office of Rail and Road (ORR) heeft groen licht gegeven voor een nieuwe overeenkomst waarmee Virgin Trains de concurrentie kan aangaan op het internationale spoor. De spoorwegvervoerder mag vanaf 2030 dagelijkse diensten gaan rijden tussen Londen en belangrijke Europese steden, waaronder Amsterdam.
De ORR heeft bekendgemaakt dat er op 13 augustus een principeakkoord is bereikt over het baangebruik tussen HS1 Limited en Virgin Trains. Dankzij deze overeenkomst kan Virgin Trains tot wel 20 nieuwe dagelijkse retourdiensten exploiteren tussen Londen en de bestemmingen Parijs, Brussel en Amsterdam. De afspraak geldt voor de periode van 1 oktober 2030 tot eind 2040.
Concurrentie op het spoor
Volgens de toezichthouder is dit besluit een cruciale stap in het bevorderen van concurrentie op de markt voor internationale treindiensten. Dit moet niet alleen de economische groei stimuleren, maar ook aanzienlijke voordelen bieden voor reizigers die tussen het Verenigd Koninkrijk en het Europese vasteland reizen. De betrokken partijen hebben tot 4 september 2026 de tijd om de overeenkomst officieel te bekrachtigen
Lange weg naar 2030
Hoewel de goedkeuring binnen is, moet er nog veel gebeuren voordat de eerste treinen van Virgin Trains daadwerkelijk gaan rijden. De vervoerder moet nog nieuw materieel aanschaffen, toegang tot andere nationale spoornetwerken regelen en de benodigde veiligheidsgoedkeuringen verkrijgen van zowel de ORR als de relevante autoriteiten binnen de Europese Unie. Virgin Trains streeft ernaar om de eerste commerciële ritten in 2030 te laten starten.
Geef een reactie