Hoe maak je een fysieke beurs toekomstbestendig? Deze vraag is bepalend geweest bij de opzet van de komende editie van Vakantiebeurs. Een paar punten: de Dutch Travel Week wordt naar een hoger niveau getild, het Travel Congress wordt geïntegreerd in de Vakdag, en beleving blijft op de eerste plaats komen. Beursmanager Marleen Rompen en sales lead Kelvin Bor geven in TravMagazine #37 een toelichting.
Terugkijkend op de vorige editie van Vakantiebeurs, de eerste fysieke beurs na corona, is Marleen Rompen ‘gezien de situatie´ heel tevreden, zegt zij desgevraagd.
‘Er was toen nog veel onzekerheid in de branche en we hadden maar vier maanden om de beurs neer te zetten, omdat pas relatief laat werd besloten dat Vakantiebeurs kon doorgaan. De kwaliteit van de bezoekers was uiteindelijk erg hoog.’
Ondanks de korte voorbereidingstijd trok Vakantiebeurs van januari 2023 ruim 65.000 bezoekers, met bijna 8.000 op de Vakdag. De beursvloer telde 863 exposanten.
Op de vraag wat zij vooral heeft geleerd van de vorige editie, zegt Rompen: ‘Ik heb nogmaals gezien dat het op een beurs niet alleen om een stand gaat, maar om de beleving. Al heb je maar een hokje met een bestemmingsfilm of een wijnproeverij. Stands waar iets gebeurde trokken de vorige keer veel belangstelling. Mensen komen ook voor beleving naar een beurs. Ze komen niet naar Jaarbeurs voor informatie die ze ook op Google kunnen vinden.’
Kelvin Bor, als sales lead verantwoordelijk voor de verkoop van de vierkante meters op de beursvloer, voegt toe: ‘Veel reisorganisaties zijn alleen maar online actief. Op zo’n beurs worden ze zichtbaar. Dus als mensen vragen of er in de toekomst geen fysieke beurzen meer zijn, zeg ik: juist wel…’
Marleen Rompen: ‘We zetten geen beurs neer, maar een event. De activiteiten van onze exposanten zijn dan weer een event in ons event. Hoewel er de vorige keer ergens een Caribische steelband een half uur lang stond te spelen terwijl om de hoek presentaties plaatsvonden. Dat soort zaken gaan we wel beter regelen, want uiteindelijk gaat het om het uitwisselen van informatie.’
Wat is nieuw bij de komende editie van de Vakantiebeurs?
Rompen: ‘We zijn kritisch geweest op ons concept. We hebben enquêtes onder bezoekers en exposanten gehouden en ons afgevraagd hoe we de beurs toekomstbestendig kunnen maken. Zo gaan we dit jaar de Dutch Travel Week echt neerzetten, waarbij Utrecht een week lang het centrum van de wereld wordt. We werken samen met Utrecht Marketing die voor activiteiten in de stad zorgt, ondernemers uit Utrecht doen mee, er komen culturele rondleidingen in de stad en er komen goede deals beschikbaar bij deelnemende hotels tijdens de week van de Vakantiebeurs.’
Bor: ‘We willen uiteindelijk bereiken dat de Vakantiebeurs onderdeel is van de Dutch Travel Week, dat mensen de beurs bezoeken als onderdeel van een paar dagen weg in Utrecht.’
Wat gebeurt er met het Travel Congress?
‘Dat wordt geïntegreerd in de Vakdag, de Travel Trade Day. We merkten bij de vorige editie dat zowel bezoekers als exposanten het te veel van het goede vinden om eerst een dag Travel Congress te hebben en aansluitend nog de Vakdag en vier dagen Vakantiebeurs. We hebben daarom het kennisaspect van het Travel Congress geïntegreerd in de Vakdag op woensdag 10 januari. Tussen 11.00 en 14.30 uur zijn er diverse kennissessies op het grote podium.’
Lees het complete interview met alle plannen voor de Vakantiebeurs in TravMagazine #37 die deze week verschijnt.
‘Avondopening nieuwe stijl’
Foto: Kelvin Bor en Marleen Rompen.
