Nederlandse reisorganisaties halen de komende dagen tussen de 400 en 500 vakantiegangers terug uit Sri Lanka. Het precieze aantal reizigers wordt momenteel geïnventariseerd.
‘We moeten nog even een slag om de arm houden’, zegt ANVR-voorman Frank Oostdam. ‘Er zijn ook nog mensen die zich verder weg van Colombo bevinden, maar dat zijn niet de grote aantallen.’
De repatriëring gebeurt op kosten van het Calamiteitenfonds, dat formeel op 26 april een calamiteit en uitkeringsvatbare situatie heeft vastgesteld. Dat gebeurde nadat het ministerie van Buitenlandse Zaken donderdagavond het reisadvies voor Sri Lanka had aangescherpt.
TUI voert een eerste repatriëringvlucht uit en coördineert voor andere reisbedrijven die bij het Calamiteitenfonds zijn aangesloten. TUI heeft zelf 200 eigen gasten in Sri Lanka, van wie het merendeel met dochter Kras een rondreis maakt.
Extern toestel
TUI heeft een extern toestel ingehuurd, dat maandag vakantiegangers vanuit Colombo terugvliegt naar Nederland. Er wordt gekeken hoeveel stoelen op deze vlucht beschikbaar zijn voor klanten van andere organisaties.
Daarnaast heeft TUI Nederland circa 100 stoelen kunnen krijgen op een vlucht van TUI UK, dat zaterdag een vlucht vanuit Sri Lanka uitvoert. De Nederlandse passagiers komen dan via Londen Gatwick terug naar Nederland. Ook in de UK is het reisadvies voor Sri Lanka donderdag opgeschaald.
‘Daarnaast zijn er gasten die sowieso al vrijdag, zaterdag of zondag zouden terugvliegen omdat hun vakantie erop zit’, zegt woordvoerster Anke van Nieuwenhuizen.
Deze passagiers vliegen terug met lijndiensten van Emirates en Qatar Airways, waarmee TUI regulier op Sri Lanka vliegt.
Reisadvies
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het reisadvies voor Sri Lanka donderdag verscherpt naar de kleurcode oranje, voor ‘alleen noodzakelijke reizen’. Volgens het ministerie zijn er nieuwe berichten dat het risico op vervolgaanslagen door voortvluchtige terroristen groot is. Ook wordt rekening gehouden met religieuze wraakacties. ‘De veiligheidssituatie in het gehele land is onvoorspelbaar en onzeker. Reis alleen als het noodzakelijk is naar Sri Lanka’, aldus de verklaring van Buitenlandse Zaken donderdag.
Op basis hiervan heeft het Calamiteitenfonds formeel op 26 april een calamiteit vastgesteld voor het (dreigend) molest in Sri Lanka. De vaststelling van een (dreigende) calamiteit geldt voor heel Sri Lanka. Reisorganisaties worden opgeroepen hun klanten zo spoedig mogelijk uit Sri Lanka te repatriëren. ‘Wij begrepen van het ministerie dat er geen acuut levensgevaar is, maar dat het nodig is om de mensen de komende dagen veilig thuis te brengen.’
Alternatieven
FOX laat op zijn website weten dat reizigers ter plaatse zo spoedig mogelijk worden gerepatrieerd. Naar aanleiding van het aangescherpte reisadvies heeft FOX besloten alle reizen met vertrek tot en met 8 mei 2019 niet uit te voeren. ‘Wanneer uw geboekte reis in die periode valt, wordt door ons zo spoedig mogelijk contact met u opgenomen, om de alternatieven te bespreken. Wanneer uw geboekte reis aanvangt vanaf 9 mei of later, is op dit moment nog niet bekend of de reis uitgevoerd gaat worden. Zodra er meer informatie is, wordt contact met u opgenomen.’
