Met een deels vernieuwd team onder leiding van Yvonne Spruijt, gaat TUI meer werk maken van de verkoop van cruises in Nederland. Teamleden Karin Niehoff, Daniële Felix en Pim Olijve geven antwoord op veel gestelde vragen. ‘Veel van onze klanten zijn ook een potentiële cruiseklant, alleen weten ze dat vaak zelf nog niet.’
Om met een clichévraag in huis te vallen: gaat TUI Cruises met een deels vernieuwd team ook een nieuwe koers varen?
‘Het gaat niet zozeer om een nieuwe koers, maar meer om focus’, zegt Karin Niehoff, die als productmanager over een ruime cruise-ervaring beschikt, onder andere bij Zeetours en Robinson Cruises.
Die focus is te zien op de eigen website van TUI, waar een selectie cruises is te vinden die aansluit bij de smaak van de gemiddelde pakketreisklant. ‘Veel klanten zoeken bij ons een pakketreis met een goede accommodatie en een goede prijs-kwaliteit verhouding. Wij hebben daar cruises van een paar rederijen uit het mainstream-segment bij gezocht. Het zijn cruises die passen bij de unieke pakketten die we als TUI aanbieden, met onze eigen airline, eigen hotels en alles wat daarbij hoort, zoals transfers. Op die manier breng je mensen op een idee.´
Die aanpak past in het beleid van TUI Group, dat CEO Sebastian Ebel recent uiteenzette in TravMagazine. Het reisconcern wil onder andere groeien door meer omzet uit bestaande klanten te halen, verklaarde Ebel. Dat gebeurt nu ook met cruises, onder leiding van Yvonne Spruijt, senior manager product cruises België en Nederland. Door cruisevakanties nadrukkelijker onder de aandacht te brengen van de bestaande pakketreisklant houd je potentiële cruisereizigers in eigen huis.
Foto: Yvonne Spruijt, senior manager product cruises België en Nederland bij TUI.
TUI Nederland toont op de website, die als etalage fungeert, bewust een selectie van het meest geboekte cruise-aanbod. ‘Op die manier willen we voorkomen dat klanten door de bomen het bos niet meer zien, maar in principe is alles bij ons te boeken’, zegt Daniële Felix, die recent bij TUI aan de slag is gegaan als Team Lead Product & Operations Cruises voor België en Nederland. Zij is onder andere bekend van Costa Cruises en MSC.
Productmanager Pim Olijve vult aan: ‘Bij onze selectie van het aanbod hebben we niet gekeken naar kwantiteit maar kwaliteit. Daarnaast kunnen klanten in onze reisbureaus terecht bij onze cruise-ambassadeurs. Dat zijn experts met wie op afspraak een cruise kan worden geboekt. We hebben in elke regio wel een of meerdere cruise-experts.’
De verkoop van cruises zit ook bij TUI fors in de lift, niet alleen via de eigen website maar ook via derden agenten (B2B, red.) ‘Onze pakketreizen zijn erg populair en die vormen een prima basis om ook cruises te verkopen’, zegt Olijve.
‘Klanten vliegen met onze eigen TUI-vlucht en je kunt bij aankomst nog een of twee hotelnachten voor hen boeken voordat de cruise begint. Dat gebeurt bij verre bestemmingen zelfs voor meerdere nachten. Er zijn klanten die op de Dominicaanse Republiek eerst vier nachten in een hotel verblijven voordat ze op een cruise gaan. En als ze terug zijn, vliegen ze met onze eigen vlucht weer terug.’
Daar komt bij dat de klant sinds de coronacrisis de toegevoegde waarde en zekerheid van de pakketreis nog meer is gaan inzien, zegt Daniële Felix. ‘Tijdens corona was er veel onzekerheid en hebben klanten ervaren hoe zij via een pakketreis werden ontzorgd. Dat was voor mij ook een belangrijke reden om bij TUI te gaan werken. Ik wilde werken bij een bedrijf dat staat voor zijn klanten, ook als het tegenzit.’
Hoe lastig is het om je als cruise-aanbieder te onderscheiden? Heeft niet iedereen hetzelfde aanbod?
Karin Niehoff: ‘We pretenderen niet een cruisespecialist te zijn. Wij zijn een touroperator met een groot pakket aan cruises. Wij hebben veel potentiële cruiseklanten. Mensen die op zoek zijn naar een strandvakantie of een stedentrip zijn vaak ook een potentiële cruiseklant, alleen weten ze het zelf nog niet.’
Lees het complete interview met het team van TUI Cruises in de zojuist verschenen TravMagazine #31.
‘We durven keuzes te maken en maken de klant het daarmee makkelijker om iets passends te vinden.’
Foto: Team cruises van TUI (vlnr): Daphne Verhulst, Ilse Kerpels, achterin: Guido Revier en Pim Olijve, midden Roma Berends (stagiaire), Karin Niehoff (rechts) en Daniële Felix (vooraan). Vanwegen vakantie ontbreken Yvonne Lohr en Kelly Hakkert.
