De Indiase luchtvaartautoriteit (DGCA) heeft IndiGo, waar voormalig KLM-topman Pieter Elbers aan het roer staat, een recordboete van 2,45 miljoen dollar opgelegd.
Ook waren er waarschuwingen aan het adres van hoge functionarissen, onder wie CEO Elbers zelf. Volgens persbureau Reuters gaf de toezichthouder hem een waarschuwing voor ‘ontoereikend algemeen toezicht op de vluchtuitvoering en het crisismanagement’. Ook werd de luchtvaartmaatschappij opgedragen het hoofd van de operationele controle uit zijn functie te ontheffen na de massale annuleringen van vluchten vorige maand.
De grootste luchtvaartmaatschappij van India heeft in de eerste weken van december zo’n 4.500 vluchten geannuleerd, waardoor tienduizenden passagiers in het hele land strandden. Dit onderstreept de zorgen over de beperkte concurrentie op de snelstgroeiende luchtvaartmarkt ter wereld.
De problemen ontstonden door nieuwe, ruimere regels voor verplichte rusttijden voor piloten. Ze moeten minimaal 48 uur rust per week houden in plaats van 36 uur. Ook mogen piloten voortaan twee nachtlandingen per week maken in plaats van zes.
De airline had moeite om het vliegschema op tijd aan te passen aan de nieuwe regels. Het Indiase ministerie voor de Burgerluchtvaart zei verklaarde in december al dat de annuleringen bij IndiGo het gevolg waren van misrekeningen en gaten in de planning.
Indigo heeft erkend dat een gebrekkige planning van de pilotenroosters de belangrijkste oorzaak van de verstoring was. Een onderzoek van de Directie-Generaal Burgerluchtvaart (DGCA) bracht diverse tekortkomingen aan het licht bij Indigo nadat vorig jaar strengere regels voor rust- en diensttijden van piloten van kracht werden, aldus de toezichthouder in een verklaring.
De luchtvaartmaatschappij, die 65 procent van de binnenlandse markt in India in handen heeft, heeft volgens de DGCA nagelaten om lacunes in de planning voortijdig te signaleren of voldoende operationele buffers qua bezetting aan te houden. De toezichthouder voegt eraan toe dat de luchtvaartmaatschappij zich vooral richtte op het maximaliseren van het gebruik van bemanning, vliegtuigen en netwerkmiddelen.
Een overheidsbron meldt aan Reuters dat de boete van 2,45 miljoen dollar de hoogste is die de autoriteit tot nu toe heeft opgelegd, hoewel deze slechts 0,31 procent van IndiGo’s jaarwinst voor het fiscale jaar 2024/25 bedraagt.
IndiGo laat in een verklaring weten dat de raad van bestuur en het management ‘volledig rekening zullen houden met de bevelen en op een weloverwogen en tijdige manier passende maatregelen zullen nemen.’
CEO Elbers kreeg een waarschuwing voor ‘ontoereikend algemeen toezicht op de vluchtuitvoering en het crisismanagement’, aldus de toezichthouder. Volgens bronnen zou dat betekenen dat Elbers gewoon in functie kan blijven.
IndiGo kreeg ook de opdracht een bankgarantie van 5,51 miljoen dollar te verstrekken aan de DGCA om ‘naleving van de richtlijnen en systeemcorrectie op lange termijn’ te waarborgen. (Foto Unsplash).
Geef een reactie