Het beroemde Maya Bay in Thailand, bekend uit de film The Beach met Leonardo DiCaprio, gaat voor langere tijd op slot voor toeristen.
De overheid besloot vorig jaar al dat de baai per 1 juni voor een periode van vier maanden verboden gebied was voor toeristen. De natuur had tijd nodig te herstellen door de grote toeloop van bezoekers. Vooral de snelle boten waarmee dagjesmensen naar de baai werden gebracht, hadden veel schade aangericht.
Het strand zou op 30 september vorig jaar opnieuw toegankelijk zijn, maar de periode van sluiting werd verlengd. Later dat jaar kwam het nieuws dat Maya Bay weer open werd gesteld voor toeristen, maar gesloten bleef voor de snelle boten.
Diverse Thaise media melden nu dat Maya Bay tot maximaal vijf jaar gesloten blijft. ‘De baai moet worden gesloten totdat de natuur volledig is hersteld. We schatten dat het tot vijf jaar kan duren’, zegt het hoofd van Phi Phi National Park, Vorapot Lomlim, tegen lokale media.
Het strand van Maya Bay werd wereldberoemd door de film The Beach met Leonardo Dicaprio, uit 2000. Het succes van de film zorgde voor een grote toeloop van toeristen. In 2017 werden ruim een miljoen bezoekers op de Phi Phi eilanden geteld. In het hoogseizoen zijn het er 5.000 per dag.
Veel toeristen misdroegen zich en braken stukjes koraal af om mee te nemen als souvenir. Afvalwater van toiletten en restaurants werd in het water geloosd en strandgangers lieten hun afval achter. De sluiting van de baai is bedoeld om de schade aan het ecosysteem te herstellen. (Foto: Shutterstock).
