Michael O’Leary, de CEO van prijsvechter Ryanair, kan een forse bonus tegemoet zien ter waarde van ruim 111 miljoen euro. De aanleiding: het aandeel van de Ierse luchtvaartmaatschappij sloot op 29 mei voor de 28-ste handelsdag op rij boven de grens van 21 euro. Dat is een belangrijke voorwaarde voor een prestatie-gerelateerde bonusregeling.
O’Leary moet nog wel aan de tweede voorwaarde voldoen: hij moet tot eind juli 2028 in functie blijven. In dat geval komt hij in aanmerking voor een aandelenoptie van tien miljoen aandelen, met een geschatte waarde van 111,2 miljoen euro. De aandelenopties zijn daarom ook pas over drie jaar uit te oefenen.
Ryanair maakte half mei nog een nettowinst van 1,61 miljard euro over boekjaar 2024/2025 bekend. Dat is 16 procent lager dan de 1,92 miljard in het boekjaar ervoor. Ondanks de winstdaling vervoerde de Ierse prijsvechter een recordaantal van 200 miljoen passagiers. Met dit aantal is Ryanair de eerste Europese luchtvaartmaatschappij die in één jaar tijd 200 miljoen passagiers heeft vervoerd.
O’Leary benadrukte in een toelichting op de jaarcijfers dat Ryanair haar aandeelhouders ‘een uitzonderlijke waarde’ levert, ondanks de winstdaling.
Tegenover de BBC verklaarde hij: ‘Ik denk dat Ryanair-aandeelhouders aanzienlijke waarde halen uit onze aandelenopties. We leveren uitzonderlijke prestaties aan onze aandeelhouders, zeker in een tijd waarin voetballers of managers in de Premier League 20 tot 25 miljoen euro per jaar verdienen.’
O’Leary liet doorschemeren dat hij openstaat voor een verlenging van zijn dienstverband na afloop van zijn huidige contract in 2028. ‘Ik ga ervan uit dat er gesprekken met de raad van bestuur zullen plaatsvinden over hoe mijn beloning er na 2028 uit zou moeten zien, mocht men willen dat ik langer aanblijf.’
O’Leary is sinds 1988 verbonden aan Ryanair. Hij wordt algemeen gezien als het gezicht achter de snelle groei en agressieve prijsstrategie van de luchtvaartmaatschappij. (Foto Shutterstock).
