Mallorca-fan Richard Branson bouwt op het Spaanse vakantie-eiland een hotel van superlatieven.
Na decennia van problemen met de lokale autoriteiten is het bouwproject van de Britse miljardair eindelijk van start gegaan.
Het gaat om Finca Son Bunyola, in het westen van Mallorca, die wordt omgebouwd tot een megaluxe hotel met 29 kamers, meldt het Duitse dpa.
Branson, die als kind al op Mallorca was en het eiland al 30 jaar regelmatig bezoekt, verklaarde jaren geleden dat hij ‘het beste hotel ter wereld’ op Mallorca wilde bouwen. Later zei de ondernemer dat hij in Son Bunyola het ‘meest luxueuze hotel aan de Middellandse Zee’ wilde bouwen.
Branson kocht het historisch belangrijke landgoed, met een totale oppervlakte van bijna 300 hectare, voor het eerst in 1994. Hij verkocht het weer in 2002, gefrustreerd door het verzet van de autoriteiten tegen zijn bouwplannen.
Maar de ondernemer, wiens conglomeraat Virgin Group actief is in de muziek- en reisindustrie, gaf niet op. In 2015 kocht hij Son Bunyola opnieuw voor 15 miljoen euro.
Branson moest nog even geduld hebben: pas in de vroege zomer van 2021 kreeg hij de laatste van de vele benodigde vergunningen van de autoriteiten. Hij moet zich aan strikte voorwaarden houden.
Zo mag het gebouw niet uitgebreid worden en moeten de bouwwerkzaamheden worden onderbroken tussen februari en juni, tijdens het broedseizoen van veel vogels in de regio.
Hij had ‘meer dan 20 jaar gevochten’, vertelde Branson in maart aan Spaanse media. De 71-jarige ondernemer benadrukte de erfenis van de finca zo goed mogelijk te behouden.
In Son Bunyola, waar de luxe hotelketen Virgin Limited Edition van Branson al drie villa’s verhuurt, blijft duurzaamheid erg belangrijk.
Finca Son Bunyola moet in 2023 zijn deuren openen.
Foto: Richard Branson in 2017 in Istanbul (Foto Shutterstock).
