De oorlog rond Iran zorgt voor chaos in het Midden-Oosten. Ook het toerisme in de regio ondervindt hier grote gevolgen van. De toerismesector in de regio loopt per dag minimaal 600 miljoen dollar aan internationale bezoekersbestedingen mis, ofwel 525 miljoen euro. Dat blijkt uit een nieuwe analyse van de World Travel & Tourism Council (WTTC).
Het Midden-Oosten speelt een belangrijke rol in het mondiale reisverkeer. De regio is goed voor ongeveer 5 procent van alle internationale aankomsten wereldwijd en zelfs voor 14 procent van het wereldwijde transitverkeer. Daardoor hebben verstoringen in dit gebied directe gevolgen voor de internationale reisindustrie. Niet alleen luchtvaartmaatschappijen en luchthavens worden getroffen, maar ook hotels, autoverhuurbedrijven en cruisemaatschappijen merken de impact.
Vooral de grote luchtvaartknooppunten in de Golfregio worden geraakt. Hubs als Dubai, Abu Dhabi, Doha en Bahrein verwerken normaal gesproken gezamenlijk ongeveer 526.000 passagiers per dag. Door het escalerende conflict zijn verschillende luchthavens tijdelijk gesloten of hebben te maken met operationele verstoringen. Dit heeft directe gevolgen voor de regionale en internationale verbindingen en leidt tot een kettingreactie in het wereldwijde netwerk van luchtverbindingen.
De schatting van WTTC is gebaseerd op een prognose die vóór het conflict werd opgesteld voor 2026. In dat scenario werd verwacht dat internationale bezoekers in het Midden-Oosten dit jaar in totaal 207 miljard dollar zouden uitgeven, ofwel 181 miljard euro.
Wanneer reisstromen worden onderbroken, vertaalt zich dat dus vrijwel direct in aanzienlijke economische schade voor het bredere toeristische ecosysteem.
Veerkrachtig
Tegelijkertijd benadrukt WTTC dat de reis- en toerismesector historisch gezien een van de meest veerkrachtige economische sectoren is. Onderzoek van de organisatie naar eerdere crises laat zien dat toeristische vraag na veiligheidsincidenten vaak relatief snel herstelt. In sommige gevallen kan dat al binnen twee maanden gebeuren, mits overheden en de sector snel maatregelen nemen om het vertrouwen van reizigers te herstellen.
WTTC-president en CEO Gloria Guevara wijst erop dat samenwerking daarbij cruciaal is. Volgens haar laat de geschiedenis zien dat de sector snel kan terugveren wanneer overheden reizigers ondersteunen, bijvoorbeeld met hulp bij repatriëring of tijdelijke hotelvoorzieningen. Heldere communicatie, nauwe coördinatie tussen publieke en private partijen en maatregelen die veiligheid en stabiliteit benadrukken zijn volgens haar essentieel om het vertrouwen van reizigers te herstellen.
De WTTC, die de private reissector wereldwijd vertegenwoordigt, zegt de ontwikkelingen nauwlettend te blijven volgen. De organisatie onderhoudt intensief contact met overheden en leiders uit de sector om de veiligheid van reizigers te waarborgen en de veerkracht van de mondiale reis- en toerisme-industrie te ondersteunen. (Foto Shutterstock).
Geef een reactie