De bouw duurde 14 jaar, de opening is zes keer uitgesteld en de kosten zijn drie keer hoger dan begroot, maar eindelijk beschikt Berlijn over zijn nieuwe luchthaven. Flughafen Berlin Brandenburg Willy Brandt (BER) werd afgelopen weekend officieel in gebruik genomen.
Berlin Brandenburg vervangt de drie oude luchthavens van de Duitse hoofdstad. Berlin-Tempelhof werd in 2008 al gesloten, terwijl Berlin-Tegel na ruim 60 jaar wordt gesloten bij de opening van de nieuwe luchthaven. Door het uitstel bij de ontwikkeling van BER werd Tegel langer opengehouden. Veel inwoners van Berlijn wilden Tegel graag als tweede luchthaven openhouden, maar daarvoor was geen meerderheid te vinden.
Berlin Brandenburg ligt op de plek van luchthaven Berlin-Schönefeld op 18 kilometer ten zuiden van Berlijn. Berlin-Schönefeld wordt in de nieuwe luchthaven geïntegreerd. De nieuwe luchthaven heeft twee startbanen, waarvan er een de bestaande en verlengde zuidelijke baan van het oude Berlin-Schönefeld is.
De bouw van BER ging in 2006 van start. De opening stond gepland voor november 2011, maar deze werd in totaal zes keer uitgesteld.
De bouw van de nieuwe luchthaven heeft uiteindelijk tussen 6,5 en 7,3 miljard euro gekost, ruim drie keer zoveel als aanvankelijk was begroot.
BER Berlin concentreert de capaciteit van de voormalige luchthavens van Berlijn, met een totale capaciteit van ruim 40 miljoen passagiers per jaar. Daarmee is BER de derde luchthaven van Duitsland.
De nieuwe luchthaven moet Berlijn meer verbindingen met verre bestemmingen geven, zoals Azië en Noord-Amerika. Daarnaast rekent BER Berlin op meer transfervervoer. De luchthaven kan meer aankomende- en vertrekkende passagiers verwerken dan andere Duitse luchthavens.
‘Met Berlin Brandenburg Willy Brandt Airport beschikt het oosten van Duitsland over een luchthaveninfrastructuur die een goede basis vormt voor de komende decennia’, verklaarde Lütke Daldrup, de directeur van BER Berlin, bij de opening. (Foto Flughafen Berlin Brandenburg – Günter Wicker)
