Mond-tot-mondreclame van gasten die al een cruise hebben gemaakt, speelt een steeds belangrijkere rol in de groei van het aantal cruisepassagiers. Dat zegt Nico Bleichrodt, Vice President International Sales & Marketing van Holland America Line.
Vorig jaar zei je: ‘2025 gaat een mooi cruisejaar worden.’ Wat is daar van terecht gekomen?
‘Dat is absoluut uitgekomen. Het jaar begon natuurlijk fantastisch met de uitverkiezing door de Nederlandse reisbranche tot beste cruiserederij van 2025 waar wij als team van Holland America Line enorm blij mee en trots op zijn. Daarnaast is 2025 ook commercieel en inhoudelijk zeer succesvol verlopen: de 36 vertrekken vanuit Nederland met onze twee Pinnacle Class-schepen, de Rotterdam en Nieuw Statendam, waren halverwege het jaar al volledig volgeboekt. Tegelijkertijd hebben we recordhoge gasttevredenheidsscores behaald. We zien bovendien dat zo’n 70 procent van onze gasten kiest voor het Have It All-pakket, wat duidelijk laat zien dat de voorkeur uitgaat naar meer waarde en een comfortabel all-in concept. Tot slot merken we een sterke toename in de vraag naar cruises in Azië, Zuid-Amerika, de South Pacific en Alaska.’
Durf je te zeggen wat 2026 gaat doen? Zit er eindelijk beweging in het aantal Nederlanders dat voor een cruise kiest?
‘Absoluut. Wij zien ook voor 2026 wederom een enorme toename in vroegboekingen en een duidelijke versnelling in het aantal Nederlanders dat voor een cruise kiest. Mond-tot-mondreclame van gasten die al een cruise hebben gemaakt, speelt daarin een steeds belangrijkere rol. Daarnaast wordt de uitstekende prijs-kwaliteitverhouding van cruises ten opzichte van andere vakantievormen steeds breder herkend. Wat daar duidelijk aan bijdraagt, is de sterk toegenomen communicatie in 2025, niet alleen van onszelf, maar ook van andere cruisemaatschappijen en wederverkopers, waardoor cruisevakanties zichtbaarder, beter uitgelegd en toegankelijker zijn geworden. Daarnaast groeit het vertrouwen en de kennis van reisagenten om cruisevakanties goed te verkopen. We zien dat reisagenten meer dan ooit een cruisevakantie als optie aanbieden aan hun klanten, waardoor het product direct toegankelijker en aantrekkelijker wordt. Dat alles samen zorgt voor meer vertrouwen en een structurele groei richting 2026.’
Kijkend naar 2026: wat baart je zorgen? Waaruit put je optimisme?
‘Wat zorgen baart, zijn externe factoren zoals geopolitieke ontwikkelingen, economische onzekerheid en kostenstijgingen die invloed kunnen hebben op het reisgedrag van consumenten. Daar hebben we als hele branche mee te maken. Tegelijkertijd put ik veel optimisme uit de sterke vraag naar cruises, de hoge gasttevredenheid en het groeiende besef van de waarde van cruises bij een breder publiek. Samen met de positieve ervaringen van gasten en de toenemende zichtbaarheid van cruisevakanties geeft dat mij veel vertrouwen in de toekomst.’
Wat is je goede voornemen?
‘Mijn goede voornemen voor 2026 is om naast werk ook bewust tijd vrij te maken voor persoonlijke momenten, zoals een al lange tijd gepland concertbezoek met de hoofdredacteur van TravMagazine vanwege zijn 25-jarig werkjubileum.’ (Foto: © TravMagazine/Nils van Houts).
Geef een reactie