De Iraanse vluchteling die 18 jaar op de Parijse luchthaven Charles de Gaulle woonde en Steven Spielberg inspireerde tot het maken van de film ´The Terminal´, is overleden.
Mehran Karimi Nasseri overleed zaterdag aan een hartaanval in Terminal 2 F van de luchthaven, bevestigde een woordvoerder van de luchthaven aan dpa in Parijs. Nasseri (76), die zichzelf Sir Alfred noemde, was half september weer op de luchthaven gaan wonen, nadat hij eerder in een huis en daarvoor in een hotel had gewoond.
Tijdens een tussenstop in 1988 had de Iraniër zijn papieren in de transitzone verloren. Hij kon zijn vluchtelingenstatus niet meer bewijzen en mocht niet verder reizen of de luchthaven verlaten. Hij vestigde zich toen in Terminal 1, waar hij in een soort niemandsland woonde.
Jarenlang probeerde hij tevergeefs toegang te krijgen tot verschillende Europese landen. In 1999 kreeg hij een visum voor Frankrijk, maar volgens zijn advocaat durfde hij de luchthaven niet te verlaten. Hij bleef in zijn alkoof onder een roltrap van de luchthaven wonen. Veel sympathisanten bekommerden zich om hem.
Pas in 2006 verliet hij het vliegveld voor een verblijf in het ziekenhuis en woonde daarna in een opvangcentrum.
Nasseri’s verhaal inspireerde regisseur Steven Spielberg in 2004 tot het maken van de film ´The Terminal´, met Tom Hanks in de hoofdrol. In het verhaal van Spielberg gaat het om een man die vast komt te zitten op luchthaven JFK in New York nadat in zijn land van herkomst een revolutie is uitgebroken.
Met het geld dat hij voor de film kreeg, betrok Nasseri een hotel.
Sinds enkele weken verbleef hij echter weer op de luchthaven, steeds op dezelfde plaats met zijn spullen in een karretje, zo vertelden medewerkers van de luchthaven aan de krant Le Parisien. Uiteindelijk sprak hij nauwelijks en staarde in de leegte. Na de dood van de ´terminal man´, zoals hij zichzelf noemde in een autobiografische roman, bedekte de luchthaven zijn plaats met een wit laken. (Foto Shutterstock).
