Met techniek van auto’s heeft hij niet zoveel, maar met zakelijke dienstverlening des te meer. Dat is de voornaamste reden dat Hans Knottnerus al zijn hele leven in de autoverhuur werkt. Deze zomer is hij precies tien jaar in dienst bij Sunny Cars.
In de nieuwe uitgave van TravMagazine komt Knottnerus, managing director voor Nederland, België en Frankrijk van Sunny Cars, uitgebreid aan het woord in de eenmalige rubriek ‘Tien vragen aan Hans…’
Waar ben je trots op?
‘Dat we als organisatie de interactie tussen Sunny Cars Duitsland en Nederland tot stand hebben gebracht. Het hoofdkantoor in München was voorheen leading. Er is inmiddels veel interactie, waarbij Duitse collega’s graag naar ons kantoor in Haarlem komen om van elkaar te leren. In Beieren gaat het allemaal wat formeel, terwijl wij Nederlanders een open en informele cultuur hebben. Die instelling geldt nu voor heel Sunny Cars. Wij in Nederland hebben weer geleerd van de Duitse degelijkheid en punctualiteit. Ik heb geleerd dat een goede voorbereiding 90 procent van het succes uitmaakt.’
Wat beschouw je als een dieptepunt van de afgelopen tien jaar?
‘Het faillissement van Oad en daarmee ook van de Globe reisbureaus in 2013. Dat was voor mij een wake-up call om autohuur onder de aandacht van de SGR te brengen. Ik vond het schandalig dat klanten van reisbureaus zich niet realiseerden dat autohuur niet onder dekking van SGR viel, ook al hadden ze geboekt bij een reisbureau dat bij SGR en ANVR was aangesloten. Onze oprichter Kai Sannwald heeft toen uit eigen zak de gedupeerde klanten schadeloos gesteld die via een Globe reisbureau een auto hadden gehuurd. Dat heeft Sunny Cars een half miljoen euro gekost. Ik heb toen een lobby opgestart om losse autohuur onder garantie van SGR te laten vallen, wat uiteindelijk is gelukt met steun van onder andere Erik Jan Reuver van SGR, Frank Oostdam van de ANVR en de aandacht in de media. Sinds 1 januari 2018 is Sunny Cars als volwaardig deelnemer aangesloten bij SGR en later ook bij SGRZ. Dat we als groep zijn aangesloten, betekent dat ook de Duitse consument via SGR een garantie heeft.’
Wie is je voorbeeld zakelijk gezien?
‘Zonder twijfel Richard Branson. Ik heb hem één keer ontmoet op een reisgala in België in 2002 toen wij de award voor short haul airlines sponsorden en ik die mocht uitreiken aan Branson, de oprichter van Virgin Express. Hij vloog die avond op en neer van Londen naar Antwerpen met zijn privéjet, want hij had nog een diner in Londen waar de koninklijke familie aanwezig was. In de korte tijd dat ik hem heb gesproken, gaf hij het gevoel dat hij oprecht geïnteresseerd was in je verhaal. Dat is denk ik een belangrijk onderdeel van zijn succes.’
Foto: Hans Knottnerus met Richard Branson in 2002.
Lees alle vragen en antwoorden in TravMagazine 35.
