Holland America Line lanceert zogeheten standby cruises voor reizigers die extreem flexibel zijn en last minute kunnen vertrekken.
De prijzen zijn scherp en starten met 69 euro per persoon per dag voor een state room (zeezicht of binnenhut). Voor 99 euro hebben reizigers een Verandah state room. De prijzen zijn inclusief taxes en gelden bij zowel dubbele bezetting als voor soloreizigers.
Het standby-concept geeft gasten optimale flexibiliteit en helpt Holland America Line de laatste hutten te vullen. ‘Het is een win-win situatie’, zegt Gus Antorcha, president van Holland America Line, die woensdag het Europese hoofdkantoor van HAL in Rotterdam bezocht, in gesprek met TravMagazine.
Bij het standby programma kunnen reizigers voor een periode van twee tot drie maanden voor vertrek kiezen uit circa 22 cruises van HAL in 2024. Zij betalen de reissom vooraf en krijgen twee tot zeven dagen voor vertrek van hun gekozen cruise, afhankelijk van de beschikbaarheid, een bevestiging .
‘Bij annuleringen van een week voor vertrek is het lastig de vrijgekomen hutten alsnog te verkopen. Op deze manier werkt dit concept naar twee kanten.’
Antorcha zegt niet bang te zijn dat het nieuwe concept kannibaliseert op het reguliere cruiseaanbod en dat potentiële klanten zullen wachten met boeken. ‘Je moet als klant wel de flexibiliteit hebben om binnen een paar dagen te kunnen vertrekken. Dit nieuwe concept zal onze markt juist vergroten.’
Het goede nieuws is dat de standby-cruises ook boekbaar zijn via reisagenten, die daarvoor de reguliere commissie ontvangen.
´We geloven in partnerships. Daar zijn we mee gegroeid en daar zullen we mee doorgaan´, zegt Nico Bleichrodt, Vice President International Sales van HAL.
Cijfers
Holland America Line verwees woensdag naar de laatste cijfers van cruiseorganisatie CLIA. In 2023 waren er wereldwijd 31,7 miljoen cruisereizigers. Dat is 6,8 procent meer dan in het pre-coronajaar 2019, toen 29,7 miljoen cruisepassagiers werden geteld.
In Nederland werden vorig jaar 120.000 cruisereizigers geteld. Daarmee is het aantal Nederlandse cruisereizigers bijna op het pre-coronaniveau van 2019, toen 123.000 Nederlanders een cruise maakten.
Holland America Line heeft dit jaar meer vertrekken vanuit Nederland: dat zijn er 24, met in totaal 62.616 bedden. Dat aantal gaat volgend jaar opnieuw omhoog. Voor 2015 staan 28 vetrekken vanuit Nederland gepland, met 74.686 bedden, alle vanuit Rotterdam.
´Het toont aan dat we optimistisch zijn over de toekomst´, zegt Bleichrodt. ´Steeds meer mensen nemen bij hun vakantiekeuze een cruise mee in hun overweging. We zien ook een groei van het aantal nieuwe cruisepassagiers. En steeds meer gasten kiezen voor ons Have it All-pakket, met veel inclusief, zoals drankjes en wifi.’
Binnenkort meer in TravMagazine.
Foto: Nico Bleichrodt en Gus Antorcha.
