De nieuwe minister van Buitenlandse Zaken, Halbe Zijlstra (VVD), wil nauwer samenwerken met de reisbranche om te voorkomen dat Nederlandse reizigers in het buitenland in de problemen komen.
‘We moeten samen klaarstaan voor Nederlanders in buitenlandse nood’, verklaarde de bewindsman maandagmorgen in Den Haag tijdens een ontbijtsessie met stakeholders uit de reisbranche. De bijeenkomst, waarvoor touroperators, reisagenten, airlines en ANVR waren uitgenodigd, vond plaats onder het motto ‘Onbezorgd op reis’.
Per jaar zijn er circa 300.000 Nederlanders die in het buitenland met problemen te kampen hebben. Het ministerie wil daarom de voorlichting over reizen naar het buitenland op een hoger plan tillen. Als het even kan samen met de reisbranche. ‘Nederlanders moeten nadenken over de plek waar ze naartoe gaan en zich goed informeren’, stelde Zijlstra, die positief gestemd was over de samenwerking met de reisbranche. ‘Op stressmomenten is de geoliede machine van een grote reisorganisatie erg belangrijk.’
Reisadvies
Zijlstra ziet op korte termijn geen mogelijkheden voor een eenduidig Europees reisadvies. Hierom werd vorig jaar vanuit de reisbranche gevraagd nadat Nederland als laatste land het groene licht gaf voor reizen naar Tunesië. ‘Wij beschikken soms over informatie van veiligheidsdiensten die niet gedeeld kan worden. Dan heeft Nederland een high profile. We zijn erg van het ‘voorkomen is beter dan genezen’ en ‘bij twijfel niet inhalen’. Ik ben wel voorstander van verdere harmonisering van de reisadviezen. Maar nogmaals, onze reisadviezen zijn er niets voor niets. Als je desondanks naar een gebied reist dat op onze kaart oranje gekleurd is, dan ben je oliekoekendom.’
Voor TUI is het ministerie van Buitenlandse Zaken de afgelopen jaren bijna onderdeel van het business model geworden, stelde topman Arjan Kers in gesprek met de minister. ‘We hebben de laatste jaren veel afgestemd bij natuurrampen en calamiteiten.’
Volgens Kers is aan consumenten niet uit te leggen dat in verschillende Europese landen vaak een verschillend reisadvies geldt. ‘Zeker niet voor een internationaal bedrijf als TUI.’
Foto: Arjan Kers (links) met Halbe Zijlstra (midden).
Foto boven: Minister Halbe Zijlstra (midden) met Frank Oostdam (ANVR) en Steven van der Heijden (Corendon) tijdens de ontbijtsessie in Den Haag.
Ik ben benieuwd hoe Halbe Zijlstra die nauwere samenwerking ziet. Ik stel me er weinig bij voor. Het wordt tijd om de kwaliteit van het BuZa reisadvies eens ter discussie te stellen. Ik vind het erg eenzijdig en vooroordeel bevestigend. Het is niet op feiten gebaseerd en wordt ook niet regelmatig bijgewerkt. Er is geen bronvermelding. Dat geldt voor de reisadviezen voor Thailand en de Filipijnen. Ik denk echter dat het over de gehele linie zo is.
Een paar voorbeelden: tot voor kort waren gebieden van Noord Thailand, grenzend aan Myanmar, en van Noordoost Thailand, grenzend aan Cambodja, op de BuZa website oranje gekleurd (“alleen noodzakelijke reizen”). Het was mij niet duidelijk waarom. Ik ben het afgelopen jaar veel in het gebied grenzend aan Myanmar geweest. Ik heb vervolgens de ambassade in Bangkok om een verklaring gevraagd. Die heb ik niet gekregen. Na een maand zijn die gebieden veranderd van oranje naar geel (“let op, veiligheidsrisico’s). De reden? “De veiligheidssituatie bij de grensovergangen naar Myanmar en Cambodja is verbeterd.” Dit is volslagen onzin. Men heeft gewoon zitten slapen. Ik ben ook in 2017 regelmatig op de Filipijnen geweest in gebieden die nog steeds geheel of gedeeltelijk oranje gekleurd zijn op de BuZa website zoals Palawan, Bohol, Siquijor en Negros. Ik ga binnenkort weer naar die eilanden op een niet noodzakelijke reis.
Het reisadvies van BuZa geeft een vertekend beeld van wat toeristen kunnen verwachten als ze op reis gaan. De Nederland Wereldwijd website vermeldt: “De Nederlandse ambassades en consulaten weten wat er speelt in een land. Ze bezoeken gebieden om de veiligheidssituaties te beoordelen en spreken met lokale autoriteiten en andere organisaties.” Ik heb hier sterke twijfels over. Personeel van ambassades en consulaten zitten volgens mij gewoon op kantoor. Ik heb nog nergens het bewijs van het tegendeel gezien. Men weet echt niet beter wat er speelt dan wat er in de media staat.
Ik zou iedereen het volgende willen aanraden. Neem het reisadvies van BuZa voor wat het is: een advies van burocraten die zich indekken tegen het slechtst mogelijke scenario. Lees travelblogs, reviews en reisverhalen over de bestemming waar je naartoe wil reizen. Er is zoveel informatie te vinden die beter is dan het BuZa reisadvies. Probeer contact op te nemen met mensen die in die gebieden wonen of er onlangs gereisd hebben.
Ik weet dat het makkelijk is om kritiek te uiten. Ik heb ook wel ideeën over hoe het beter kan. Ik hou me aanbevolen. De Nederlandse reiziger heeft recht op een beter en transparanter reisadvies van de overheid.
Ik ben benieuwd hoe Halbe Zijlstra die nauwere samenwerking ziet. Ik stel me er weinig bij voor. Het wordt tijd om de kwaliteit van het BuZa reisadvies eens ter discussie te stellen. Ik vind het erg eenzijdig en vooroordeel bevestigend Het is niet op feiten gebaseerd en wordt ook niet regelmatig bijgewerkt. Er is geen bronvermelding. Dat geldt voor de reisadviezen voor Thailand en de Filipijnen. Ik denk echter dat het over de gehele linie zo is.
Een paar voorbeelden: tot voor kort waren gebieden van Noord Thailand, grenzend aan Myanmar, en van Noordoost Thailand, grenzend aan Cambodja, op de BuZa website oranje gekleurd (“alleen noodzakelijke reizen”). Het was mij niet duidelijk waarom. Ik ben het afgelopen jaar veel in het gebied grenzend aan Myanmar geweest. Ik heb vervolgens de ambassade in Bangkok om een verklaring gevraagd. Die heb ik niet gekregen. Na een maand zijn die gebieden veranderd van oranje naar geel (“let op, veiligheidsrisico’s). De reden? “De veiligheidssituatie bij de grensovergangen naar Myanmar en Cambodja is verbeterd.” Dit is volslagen onzin. Men heeft gewoon zitten slapen. Ik ben ook in 2017 regelmatig op de Filipijnen geweest in gebieden die nog steeds geheel of gedeeltelijk oranje gekleurd zijn op de BuZa website zoals Palawan, Bohol, Siquijor en Negros. Ik ga binnenkort weer naar die eilanden op een niet noodzakelijke reis.
Het reisadvies van BuZa geeft een vertekend beeld van wat toeristen kunnen verwachten als ze op reis gaan. De Nederland Wereldwijd website vermeldt: “De Nederlandse ambassades en consulaten weten wat er speelt in een land. Ze bezoeken gebieden om de veiligheidssituaties te beoordelen en spreken met lokale autoriteiten en andere organisaties.” Ik heb hier sterke twijfels over. Personeel van ambassades en consulaten zitten volgens mij gewoon op kantoor. Ik heb nog nergens het bewijs van het tegendeel gezien. Men weet echt niet beter wat er speelt dan wat er in de media staat.
Ik zou iedereen het volgende willen aanraden. Neem het reisadvies van BuZa voor wat het is: een advies van burocraten die zich indekken tegen het slechtst mogelijke scenario. Lees travelblogs, reviews en reisverhalen over de bestemming waar je naartoe wil reizen. Er is zoveel informatie te vinden die beter is dan het BuZa reisadvies. Probeer contact op te nemen met mensen die in die gebieden wonen of er onlangs gereisd hebben.
Ik weet dat het makkelijk is om kritiek te uiten. Ik heb ook wel ideeën over hoe het beter kan. Ik hou me aanbevolen. De Nederlandse reiziger heeft recht op een beter en transparanter reisadvies van de overheid.
Wanneer komt er een reactie vanuit de reisbranche met de vraag een ‘ groene licht ‘ voor reizen naar Turkije.