De reisbranche is terug en ITB 2023 is de start van een nieuw begin. Dat was maandagavond het motto tijdens de opening van de ITB in Berlijn, de grootste reisbeurs in de wereld die komende week voor het eerst in drie jaar weer fysiek plaatsvindt.
De ITB telt 5.500 exposanten uit 150 landen die elkaar tot en met donderdag zullen ontmoeten in Messe Berlin, het beursterrein van de hoofdstad. Dat gebeurt voor het eerst sinds de coronacrisis live op locatie.
De ITB heeft een nieuw concept en wordt voor het eerst gehouden als puur B2B-evenement, compleet met een uitgebreid online- en streamingaanbod. De weekendopenstelling voor consumenten is geschrapt.
Dirk Hoffmann, directeur van Messe Berlin, noemde de huidige uitdagingen voor de reisindustrie, zoals de gevolgen van de coronacrisis, de inflatie, de situatie rond de oorlog in Oekraïne en aardbevingen.
‘De uitdagingen voor professionals in het toerisme zijn immens, waardoor het des te belangrijker is om samen te werken’, benadrukte hij bij de opening van de beurs.
De ITB werd geopend door de minister van economische zaken en klimaat, Robert Habeck (de Groenen). In zijn toespraak benadrukte hij niet alleen het economische belang van toerisme, maar ook de noodzaak van een intact milieu.
Habeck riep op tot een duurzamer en veerkrachtiger toerisme. ‘De vrijheid om de wereld te verkennen is geen rechtvaardiging voor de vernietiging ervan’, zei hij tijdens de openingsceremonie.
CO2-compensatie is volgens hem niet genoeg om zaken te veranderen. Er zijn verdergaande maatregelen nodig.
Eerder had Habeck gewezen op het belang van internationaal toerisme voor de economische bloei van veel nationale economieën. ‘Wereldwijd is één op de tien banen afhankelijk van toerisme. De pandemie heeft ons dat pijnlijk duidelijk gemaakt.’
Maar de klimaatcrisis bedreigt dit fundament in veel landen, stelde hij. Skigebieden zonder sneeuw, stervende koraalriffen, bosbranden, droogte en overstromingen zijn daar tekenen van, aldus de minister. (Foto: Messe Berlin).
