Met een plof viel laatst een persbericht in mijn mailbox met de pakkende kop: social media hebben horeca blijvend veranderd.
Nog voor ik verder ook maar één letter van het persbericht had gelezen, was ik het al grondig eens met de stelling. Als er ergens onbeschoft smartphonegedrag plaatsvindt, dan is het de horeca wel. Vroeger ging je uit eten om bij te praten met vrienden en familie, voor de gezelligheid, uit sociaal oogpunt zo te zeggen. Tegenwoordig zit iedereen met een kromme rug op zijn telefoon te kijken.
Ik dacht terug aan mijn laatste restaurantbezoek. Een echtpaar met tienerdochter en puberzoon zitten net aan een tafel bij het raam. Zoon en dochter turen onafgebroken naar het scherm van hun telefoon.
Nou komt het, dacht ik. De moeder, of waarschijnlijker de vader, gaat nu optreden tegen het asociale schermgedrag van de kinderen. Maar integendeel, de moeder pakt haar telefoon uit haar tas en gaat met twee duimen (ik kan dat nog steeds niet) druk zitten typen. De vader vist zijn telefoon uit zijn jaszak en gaat ook zitten typen. Vier smartphone-zombies aan één tafel. Sociale media hebben de horeca blijvend veranderd.
Ik stop met het gemijmer en lees eindelijk het persbericht. Dat blijkt helemaal niet om smartphoneverslaving te gaan. Het is een reclamebericht van de Horecava, de vakbeurs voor de horeca die in januari wordt gehouden. Misschien wel de enige beurs waar bijna net zoveel alcohol wordt gedronken als op de Vakdag van de Vakantiebeurs.
Op de Horecava staan exposanten die bezoekers, de uitbaters van cafés en restaurants, tips geven hoe ze met social media moeten omgaan. Ze geven advies over het verleiden van de klant via Facebook, TikTok en Instagram. Alles draait om uiterlijk, zoals de inrichting van je zaak (zelfs de wc) en het creëren van Instagrammable drankjes en gerechten. Bij het woord Instagrammable haak ik af. Het is een amusant persbericht, maar ik wil niet in een Instagrammable restaurant eten met wanna-be influencers die aan de lopende band selfies maken.
Mijn gratis tip aan restauranteigenaren: focus op de kwaliteit van je product. Daar begint de weg naar tevreden klanten. Zorg voor goed en attent personeel (pijnpunt 1 in de Nederlandse horeca), schenk goede verse koffie, serveer een lekkere lunch en een degelijk diner en reken een eerlijke prijs. Niet te goedkoop, want kwaliteit mag wat kosten, maar ook geen 100 euro voor een aangekleed bord met twee doperwten en een wortel op een bedje van sla. Hoe Instagrammable dat ook mag zijn.
theo.de.reus@travmedia.nl
