De autoriteiten op de Balearen (Mallorca, Menorca, Ibiza en Formentera) hebben aangekondigd geen social media-influencers meer te zullen inzetten om populaire bestemmingen te promoten. Volgens hen veroorzaakt het zogeheten ‘selfietoerisme’ schade aan enkele van de mooiste plekken van de eilanden.
In een poging om de effecten van overtoerisme te beperken, hoopten de autoriteiten dat influencers met hun enorme online bereik, met soms enkele honderdduizenden volgers, bezoekers zouden kunnen spreiden door juist minder bekende plekken onder de aandacht te brengen.
Die strategie heeft echter een averechts effect gehad: afgelegen en ecologisch kwetsbare locaties worden nu juist overspoeld door toeristen die selfies maken, deze posten op social media en vervolgens weer vertrekken.
‘Het heeft precies het tegenovergestelde bereikt van wat we beoogden en staat haaks op het overheidsbeleid om het toerisme in te perken’, zegt een woordvoerder van de toerismeafdeling van de Balearen in Britse media.
Een sprekend voorbeeld is Caló des Moro, een piepkleine baai in het zuidoosten van Mallorca die plaats biedt aan circa 100 mensen. Nadat een influencer de idyllische plek met zijn volgers deelde, trok de baai dagelijks duizenden bezoekers.
Burgemeester María Pons liet in juni tijdens een persconferentie weten dat er dagelijks 4.000 mensen en 1.200 voertuigen naar de baai komen. Ze deed een dringende oproep aan journalisten en touroperators om Caló des Moro niet langer onder de aandacht te brengen. Inmiddels heeft het lokale bestuur alle afbeeldingen van de baai van de officiële website verwijderd.
Op Ibiza werd de toegang tot het populaire uitkijkpunt bij Es Vedrà gesloten nadat omwonenden klaagden over overvolle parkeerplaatsen en zwerfafval.
De kritiek op het gebruik van influencers beperkt zich overigens niet tot Spanje. Ook op Bali klagen autoriteiten over toeristen die naakt poseren op heilige plekken en legden ze forse boetes op voor ongewenste opnames. In het Amerikaanse Vermont moest het plaatsje Pomfret, bekend om zijn herfstlandschappen, het aantal bezoekers zelfs beperken vanwege de grote drukte in het najaar.
Nu Spanje dit jaar opnieuw een recordaantal toeristen verwacht, vorig jaar bezochten bijna 100 miljoen mensen het land, zwelt het verzet tegen massatoerisme verder aan.
Dit jaar worden voor het eerst meer dan 20 miljoen bezoekers op de Balearen verwacht, waarvan ruim 15 miljoen naar Mallorca afreizen.
De Canarische Eilanden, met 2,2 miljoen inwoners, trokken vorig jaar een recordaantal van 17 miljoen toeristen. (Foto Caló des Moro, foto Carlo S, Unsplash).
