De Australische minister van Handel en Toerisme, Dan Tehan, heeft de mogelijkheid geopperd dat het land al voor kerst zijn grenzen kan openen voor internationale toeristen.
‘Natuurlijk is het onze prioriteit om Australiërs naar huis te brengen’, stelde Tehan maandag tegen Sky News Australia. ‘Maar ik denk dat we voor de kerst kunnen beginnen met iedereen toe te laten, ook internationale toeristen.’
De minister verklaarde al eerder dat Australië voor kerst zijn internationale grenzen wil openen. Voor het eerst stelde Tehan nu dat het land ook weer vakantiegangers wil ontvangen.
Voorwaarde is wel dat Australiërs een vaccinatiegraad van minimaal 80 procent hebben.
De aankondiging komt na de bekendmaking van de Australische regering dat het land Britse expats wil toelaten om het tekort aan arbeidskrachten in het land aan te pakken.
Tehan benadrukt de noodzaak van een hoge vaccinatiegraad, met als voorwaarde dat minimaal 80 procent van de bevolking ouder dan 16 jaar volledig is gevaccineerd.
Tegen het weekend had 68 procent van de volwassen bevolking in Australië dubbele bescherming. Bijna 85 procent had een eerste dosis vaccin gekregen.
Vorige week kondigde de regionale regering van de staat New South Wales, met de metropool Sydney, aan dat het vanaf 1 november de internationale grenzen van de regio zou heropenen.
De 14-daagse hotel-quarantaine vervalt dan voor mensen die volledig zijn gevaccineerd.
In New South Wales is al meer dan 80 procent van de bevolking twee keer ingeënt. De Australische premier Scott Morrison nuanceerde de aankondiging van New South Wales en stelde dat de nieuwe regels in eerste instantie alleen zouden gelden voor Australische staatsburgers en mensen die in Australië wonen.
Het land zal geleidelijk verder worden opengesteld.
De Australische autoriteiten hebben anderhalf jaar geleden de grenzen gesloten en Australië grotendeels afgesloten van de rest van de wereld. Sindsdien konden veel Australiërs niet naar huis omdat de kosten voor vluchten en quarantaine extreem hoog waren en vergunningen moeilijk te krijgen waren. Omgekeerd zitten de ongeveer 25 miljoen inwoners van Australië grotendeels vast in het land. (Foto Shutterstock).
