TUI Nederland vliegt met ingang van zaterdag definitief weer naar het Griekse eiland Rhodos. ‘Dat hebben wij goed afgewogen met lokale autoriteiten en met onze mensen ter plaatse’, verklaarde general manager Arjan Kers donderdag in het Radio 1-programma Sven op 1.
Rhodos wordt momenteel geteisterd door enorme bosbranden. Vanwege die situatie zijn de afgelopen dagen vakantiegangers geëvacueerd. Ondanks dat de brand nog altijd woedt, acht Kers het veilig genoeg om reizigers vanaf zaterdag naar Rhodos te brengen.
Dat heeft TUI samen met werknemers ter plaatse en de lokale autoriteiten besproken. ‘Er is besloten dat mensen vanaf zaterdag weer kunnen komen. Dan gaan wij ervan uit dat mensen veilig en verantwoord op reis kunnen gaan.’
Kers benadrukt dat het alleen gaat om het noorden van Rhodos, dat veel minder zwaar is getroffen dan het zuiden van het eiland.
Kers: ‘Laten wij voorkomen dat de komende dagen daar niet te veel toeristen komen, zodat bijvoorbeeld zwaar getroffen hotels in het zuiden tijd hebben om herstelwerkzaamheden door te voeren.’
Experts hadden in de Volkskrant kritiek geuit dat reisorganisaties meer de handen uit de mouwen hadden moeten steken om reizigers veilig thuis te brengen. Kers verklaarde dat hij zich daarin niet kan vinden.
‘Er is heel veel gedaan, maar wij hebben een aantal mensen niet kunnen bereiken. Voor hen is het net niet genoeg geweest.’
Kers benadrukt dat TUI direct in actie is gekomen toen de bosbranden op Rhodos begonnen.
‘Wij hebben mensen naar de bestemming gestuurd om extra hulp te verlenen. Daarnaast zijn we een internationale organisatie, dus we kunnen gebruik maken van ontzettend veel mensen op de bestemming om iedereen persoonlijk te benaderen. Wij zijn bij hotels langs geweest om te kijken hoe het met de mensen gaat. Er is heel veel gedaan, maar jammer dat een aantal consumenten die ervaring niet heeft gehad.’
Kers verzekert dat ‘alle reisorganisaties 24/7 bezig zijn geweest om mensen op een veilige manier weg te krijgen uit de getroffen gebieden’.
Beluister hier het hele interview.
