TUI-topman Arjan Kers heeft zich de afgelopen maanden soms een bokser gevoeld. Steeds klappen krijgen, keer op keer de boodschap vanuit Den Haag dat er niet gereisd mag worden. En dan toch maar weer opstaan om verder te boksen.
Kers maakt de vergelijking in een interview met het FD, dat hem tussen 1 februari en 11 mei dit jaar een aantal keren sprak.
Kers vertelt over zijn onderhoud met demissionair minister-president Mark Rutte (samen met ANVR-voorman Frank Oostdam, red.), het faillissement van d-reizen en het zeemanshuwelijk met zijn echtgenote Maru Araña. Zij is managing director Sales & Contracting bij RIU en woont op Gran Canaria.
Normaal gesproken vliegt Kers, zelf woonachtig in Rijswijk, elke twee weken naar het Spaanse eiland. Vanwege corona gaat dat nu even niet. Dar is verre van ideaal, erkent hij. ‘Maar zij was vorige week nog in Nederland en voor de kerst was ik op Gran Canaria.’
Kers vertelt dat hij veel wandelt, ook om zijn gedachten te ordenen. Hij deelt één van zijn inzichten:
‘Ik ben uiteindelijk niet het beste voorbeeld van iemand die zijn medewerkers tijdens deze crisis helpt. Ik predik om regelmatig wat afstand te nemen van werkzaamheden, om juist leuke dingen te doen zoals wandelen of hobby’s uit de kast te halen en op die manier energie op te bouwen, terwijl ik zelf dag en nacht bezig ben en maar moeilijk los kan komen van deze enorme spanningsboog. Maar ik weet van mezelf dat ik uiteindelijk onder hoogspanning op mijn best ben. Als kind is mij altijd meegegeven: keihard blijven doorwerken. Dan komt het vanzelf weer goed.’
Ook de aanloop van het faillissement van d-reizen komt ter sprake en de moeizame relatie met D-rt Groep, het moederbedrijf van d-reizen. Kers houdt zich daarover op de vlakte. Zegt alleen: ‘Het Voucherfonds is er puur voor de klant, niet om de winkel mee open te houden.’
Inmiddels heeft TUI, zoals bekend, een vordering van 9 miljoen euro bij de curatoren van d-reizen liggen.
Op de vraag van de krant of hij de afgelopen drie maanden ooit een moment heeft gehad van opperste wanhoop, schudt Kers zijn hoofd. ‘Mijn optimisme is nooit weg geweest. Ik zie constant licht aan het einde van de tunnel.’ (Archieffoto TravMagazine).
